看过《太平天国》电视剧的观众，或者是读过《太平天国演义》的读者可能记得太平军中有一个英雄的女将军洪宣娇。她英姿飒爽，斗志顽强，参与了太平军几乎所有的重要活动。但真实的历史可能要给大家泼冷水了，到底有没有洪宣娇这个人物，是存疑的。
最早有关洪宣娇记载的书是清末文人凌善清着的《太平天国野史》。这本书文字流畅，故事生动，所以流传甚广，被很多人引用，并坚信有洪宣娇其人。但是《太平天国野史》自称野史，也就不足信了。清光绪三十二年(公元1906年)出版的咀雪庐主人着《祖国妇女界伟人传》中的《洪宣娇小传》所描写的洪宣娇是这样的：“洪宣娇者，军中称萧王娘，天王姊，西王萧朝贵妻也。年不满三十，艳绝一世，骁勇异常，从女兵数百名，善战，所向有功。萧王娘及女兵皆广西产，深奉秀全教，每战先拜天帝。淡妆出阵，挥双刀，锋凛凛落皓雪。乘绛马，鞍腰笼白氍毹，长身白皙，衣裙间青皓色。临风扬素腕，指挥女军，衫佩声杂沓，望之以为天人。女兵皆锦旗银盾。战酣，萧王娘解衣纵马，出入满清军。内服裹杏黄绸，刀术妙速，衣色隐幻，一军骇目。”但是《祖国妇女界伟人传》带有浓厚的反清革命色彩，也不是一本信史，不能作为洪宣娇存在的证据。
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而天京城破之日，据说洪宣娇乔装成民妇，随着逃难的人群到了上海，而后又辗转随同洋传教士远渡美国，在美国旧金山一带开业行医。洪宣娇什么时候学会行医的呢?据说洪宣娇在天京的时候，衣食无忧，可就是孤单寂寞，无所事事，后来就跟洋教士学习西医了。洪宣娇的医术还不错，在太平天国时期就开始行医了。
以上就是洪宣娇的大致人生经历。要声明的是，这份履历是笔者根据有关洪宣娇不同的资料整理而出的。在清朝和民国时期，洪宣娇的故事和资料带有明显的“演义”的色彩;而在新中国建立后，洪宣娇的相关材料带有明显的“农民起义领袖”的特征，形象高大。事实上，所有的版本都缺乏历史依据。整个太平天国运动都缺乏历史资料，尤其是第一手历史126资料。