明朝末年，李自成率兵攻入北京，崇祯皇帝被迫在煤山自缢，明朝灭亡。在此危难之际，左良玉拥兵八十万，完全可以挡住李自成进攻，那他人在哪里?
时间回溯到1643年11月，李自成击败大明最后的精锐秦军，杀死名将孙传庭，破潼关，进西安，建国“大顺”。此后，渡黄河，进山西，势如破竹，明军望风而降，大顺军很快就攻到了北京城下。
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后来，李自成降服整个山西，朝廷真的急了，就对左良玉说，只要你出兵，你有什么条件都可以答应。紧接着，崇祯封了左良玉为宁南伯，又把平贼将军的大印交给了他儿子，并承诺大功告成后他们父子可以世代把守武昌。
这个时候，左良玉才慢吞吞的按年月制定了一份出兵计划交了上去。可惜的是，这根奏疏还没有递交上去得到回复，就传来了京师沦陷、崇祯驾崩的消息。