赢政是中国历史上第一位皇帝。他征伐四方，一统六合，建立了中国历史上第一个封建王朝。立国后，赢政就觉得“秦王”的名号与自己的功绩不配，又对大臣们拟定的“泰皇”的称谓不满，就自称为功高“三皇五帝”的“始皇帝”。历史上称他为“秦始皇”。
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在中国古代传统社会中，吕不韦这样的人物一再出现，他们最终都将自己的精力、心血乃至身家性命放在了政治上。这是由整个传统社会的特性决定的。那个社会一直没有产生清晰的分化，经济、文化、社会生活都没和政治分离开来。政治囊括着社会的一切，包括个人的前程发展，一个年轻人的职业选择非常有限。政治限制着所有的人，不论是继承父业还是其他，王朝政府都不会允许变更职业、云游各地的游民的出现。只有在礼崩乐坏的战国时期，才会有成规模的商人团体的出现。即便如此，这样的时期在中国传统社会中也仅此一次。这样的社会阶层也深受政府的压榨、限制和控制。年轻的吕不韦能够发现这一点，的确有过人之处，这也为他的发展奠定了认识基础。