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陇右位于青藏高原边缘，对关中居高临下。占据这里，就能对关中构成致命威胁。西汉末年的隗嚣，隋朝末年的薛举，都是借助地利与制霸一方。不过，正是因为威胁太大，刘秀、李渊都是不惜一切代价打下去，最终平定陇右。
魏延谋划还有一个优势，那就是方便抢占潼关。东汉末年，潼关取得函谷关，成为关东、关西的分界，并且更加险峻。前有曹操借此遏制关西群雄，后有金国以此阻挡蒙古铁骑。即使诸葛亮攻占陇右、杀入关中，依然会被阻挡在潼关城下。
既然最好的机会错过了，那么后四次北伐自然就差强人意了。夺取武都和阴平、遮蔽汉中外围关卡，已经是诸葛亮最大的收获了。