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奉皇帝之命，丞相刘屈牦打败了太子，似乎应该算立一大功。但皇帝很快醒悟了，太子是被江充陷害致死的。所以，刘屈牦的平叛之功自然打了折扣。太子皇后俱死，汉武帝迁怒于人，江充被灭族，参与陷害太子的人尽被诛杀。刘屈牦虽暂未获罪，但他的日子显然不好过。翌年，贰师将军李广利奉命出征匈奴，丞相刘屈牦为之饯行。将别之际，李广利对刘屈牦说：“愿君侯早请昌邑王为太子，如立为帝，君侯长何忧乎?”卫太子刘据刚刚在“巫蛊之祸”中被杀，李广利就和刘屈牦筹谋起立太子的事来。原来昌邑王刘髆乃李广利妹妹李夫人所生，而李广利之所以敢对刘屈牦谈立储之事，乃因刘李二人系儿女姻亲，如果昌邑王得继大统，从政治利益考量，刘李二人皆为赢家，所以刘屈牦满口应承。因太子被杀，汉武帝正处于无穷的愧悔和懊恼之中，身为率军和太子相杀的丞相，已身处罡风烈焰之中，自身难保，安敢再提新立太子这样敏感的话题，触皇帝的椎心之痛?但既和李广利有此言，也就等于给自己身上拴了个炸弹，不久，炸弹终于引爆，内廷的一个官员将此事告发。除了这一条，还有一条同样致命的重罪：刘屈牦的夫人因刘连受皇帝责谴，身家性命旦夕难保，恨皇帝速死，因此“使巫祠社，咒诅主上”。汉武帝闻此，暴跳如雷，下令以厨车(拉肉类及食物之车)拉刘屈牦游街示众后，腰斩东市。刘的夫人被枭首长安华阳街。李广利全家也被收捕。李广利闻此，率部队投降了匈奴，李家也全族覆灭。