项羽和将军、谋士们正在商量怎么对付刘邦。范增说：“刘邦原来是个又贪财又好色的无赖。这会儿进了关，不贪图财物和美女，可见他野心不小。”
项羽瞪着眼睛大骂：“刘邦这小子，明天一早，我们就到灞上去收拾他!”这时项羽有兵马四十万，号称一百万，在鸿门扎营;刘邦有兵马十万，号称二十万，扎在灞上，距离项羽的兵营不过四十里地。项羽哪里知道，他的另一个叔父项伯跟张良有生死之交，连夜骑着快马跑到刘邦营里想救出张良。张良把项伯的话又都告诉了刘邦。刘邦吓得没法儿说，就和张良两个求项伯去说情。
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樊哙说：“我死也不怕，还怕喝酒?秦王像豺狼虎豹一般，只知道杀人，才逼得天下都起来反抗。怀王跟将士们约定：谁先进关，谁就做王。现在沛公先进了关，他可并没称王。他封了库房，关了宫室，把军队驻在灞上，天天等着大王来。派士兵去守关也是为了防备盗贼，防备秦人作乱。沛公这么劳苦功高，大王没给他什么赏赐，反倒听了小人的挑拨，要杀害有功劳的人，这是走秦王的老路，我以为大王不能这样。”
项羽没有回应，光说：“坐。”
过了一会儿，刘邦起来上厕所去，张良向项伯低声地告个便儿，带着樊哙跟了出来。樊哙叫刘邦溜回去。刘邦嘱咐张良留着代他向项羽告辞，他只带着樊哙、夏侯婴他们几个人从小道跑回灞上去了。刘邦一回到营里，就把向项羽告密的曹无伤斩了。
项羽见刘邦好久没回来，就派陈平去请他。张良进去赔不是，说：“沛公醉了，怕失礼，叫我奉上白璧一双，献给将军;玉斗一双，献给亚父。”
项羽说：“沛公呐?”
张良说：“他怕将军的部下跟他为难，先走了，这会儿大概已经快到灞上了。”
张良献上礼物。等到他向范增献玉斗时，范增拔出剑来就把它打破了，自言自语地说：“唉!真是个小孩子!没法替他拿主意。夺天下的一定是刘邦。我们瞧着做俘虏吧!”