朱棣通过“靖难之役”夺了朱允炆的皇位，不论他怎渲染，篡位是一个事实，那么怎么让人们对他的印象有所改观呢?朱棣想到了给父亲朱元璋修建一座前无古人的巨大石碑，这块石碑就是目前南京江宁区汤山镇西北侧的阳山南坡的“阳山碑材”。
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原因一、石碑太重，无法运输。前面说了，朱棣篡位之后，是为了表“孝心”下令开凿这块石碑的。可是石碑开凿一半之后，朱棣发现如此巨大的石碑要从阳山运送到朱元璋墓地前，简直是天方夜谭，于是作罢。
原因二、朱棣做做样子罢了。持这种说法的人认为，朱棣这样做就是做样子，让大家知道自己的孝心。朱棣本人也知道，要将如此巨大的石碑开凿成功，再树立在父亲陵墓前，简直就是天方夜谭，根本无法实现。但是事情还是要做，不过做做样子而已。
原因三、跟解缙的劝说有关。据说，解缙曾在石碑开凿现场观看了工匠们的劳作，在监官的监视之下很多工匠下场很惨，这让解缙很是同情。于是解缙劝说朱棣，最后朱棣权衡再三放弃了开凿巨型石碑。