芈(mǐ)八子也称宣太后，传说芈八子城府极深，雄才大略，在秦国把持朝政、呼风唤雨近40年。中国历史上，太后这个称谓始见于她，太后专权亦自她而始，实为千古太后第一人。
秦始皇兵马俑是为“千古一帝”秦始皇陪葬，这本是不争的事实。可是，最近却有学者提出异议，认为兵马俑是为秦宣太后陪葬的——秦始皇兵马俑于1974年被发现，世人称之为“世界第八大奇迹”。威武雄壮的兵马军阵为“千古一帝”秦始皇陪葬，这本是不争的事实。
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秦始皇兵马俑于1974年被发现，世人称之为“世界第八大奇迹”。
可是，最近中央电视台的一个节目中说，中国建筑学学者陈景元先生对此提出异议，认为兵马俑陪葬的不是秦始皇，而是秦始皇的祖母秦宣太后。在电视节目中，陈景元提出了一个又一个论据，被誉为“秦俑之父”的袁仲一先生则进行了针锋相对的批驳，双方你来我往，唇枪舌战，似乎说得都有道理。
其实并非如此。首先，电视里把秦宣太后与秦始皇的血缘关系搞错了，整整差了两代。电视里说，秦宣太后是秦始皇的祖母。这是不对的，秦宣太后应是秦始皇“祖父的祖母”。
相传芈八子城府极深，雄才大略
秦始皇的父亲秦庄襄王姓嬴名子楚，他的母亲夏太后才是秦始皇的祖母;秦庄襄王的父亲秦孝文王姓嬴名柱，是秦始皇的祖父;秦孝文王的母亲唐太后，是秦始皇的曾祖母。
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秦孝文王的父亲秦昭王姓嬴名稷，是秦始皇的曾祖父;秦昭王的母亲是宣太后，宣太后是秦始皇曾祖父的母亲。曾祖父的母亲应称呼什么呢?称高祖母吧!所以，秦宣太后是秦始皇的高祖母。
从秦宣太后到秦始皇，共5代，世系表是：秦宣太后(高祖母)→秦昭王嬴稷(曾祖父)→秦孝文王嬴柱(祖父)→秦庄襄王嬴子楚(父亲)→秦始皇嬴政。
从“芈八子”到宣太后
秦宣太后是秦惠文王的妻子，是楚国的姑娘嫁到秦国来的，姓芈氏，称“芈八子”。
秦惠文王有多位妻子，第一妻子称王后，第二妻子称夫人，其余妻子的名号顺序是美人、良人、八子、七子、长使、少使等。当时，宣太后是“八子”，因此被称为“芈八子”。芈八子在秦惠文王家庭里的地位一般，不过她有3个儿子，还有一个优势是她的同母异父弟弟魏冉在朝里做官。
秦惠文王是秦孝公的儿子，秦孝公任用商鞅变法，富国强兵。秦孝公死后，秦惠文王作了秦王，用“车裂”酷刑残忍地杀害了商鞅，但仍继续推行商鞅所制定的各项方针政策。
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宣太后与兵马俑无关
秦宣太后的晚年无权无势，是很悲惨的。在这样的形势下，秦昭王不可能为宣太后修建大规模的陪葬墓。因此，规模巨大的兵马俑陪葬墓与宣太后是没有关系的。
退一步讲，秦宣太后有大规模陪葬墓的话，也不会用兵马俑陪葬。因为，宣太后没有领兵打过仗，生前没有同兵马在一起，死后怎么会用兵马俑陪葬呢?!
宣太后住在王宫里，是需要人陪伴的。《战国策·秦策》里就记载说，宣太后很爱一个叫“魏丑夫”的男人，与他有私情。
魏丑夫名叫“丑夫”，“丑”是“子丑寅卯”的“丑”，不是“丑陋”的“丑”。此人应该长得很帅，不然宣太后怎能看得上呢?
宣太后也不会让兵马俑陪葬
《战国策·秦策》记载：太后病，将死，发出指令说：“为我葬，必以魏子为殉。”魏丑夫非常忧虑。秦臣庸芮为魏子说服秦宣太后，说道：“您认为人死了还有知觉吗?”太后说：“不会有知觉了。”
庸芮说：“像太后这样无所不知的人，明明知道人死了不会有知觉，为什么还要凭白地把自己所爱的活人与无知觉的死人埋葬在一起呢?如果死人有知觉的话，那么先王早就生气了，太后纠正错误还来不及，哪里有功夫去私爱魏丑夫呢?”太后说：“好。”于是就撤销了要魏丑夫陪葬的指令。
按照《战国策》的记载，由于宣太后相信人死后没有了知觉，因此没有让魏丑夫陪葬。当然，她也不会让兵马俑陪葬。
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还有，宣太后的墓在芷阳，位于骊山西麓，不在兵马俑坑所在地。宣太后是秦始皇的高祖母，如果高祖母的墓在兵马俑坑所在地，自诩“上荐高庙，孝道显明”的秦始皇，就必然要避让，不会在这里修建自己的陵墓。
在秦兵马俑坑中，截至目前发掘出的同真人、真马大小相似的陶俑、陶马约有8000件，还有其他各种陪葬品。在秦王朝，修建如此大规模的陪葬墓，只有到了秦始皇时代才有能力做到。
秦国从襄公封侯、穆公称霸，到孝公任用商鞅变法，才真正开始强大起来。秦惠文王时，开始称“王”。秦昭王时自称“西帝”，派使者尊齐闵王为“东帝”，不料齐闵王背叛盟约，与诸侯国会盟，出兵逼迫秦昭王取消帝号。
直到秦昭王时，秦国的实力仍然不够强大。之后，秦始皇的祖父秦孝文王继位只有3天，秦始皇的父亲秦庄襄王继位也只有3年，他们都没有力量也没有时间去修建如此庞大的陵墓。因此，秦兵马俑陪葬的绝对不是秦宣太后，只能是“千古一帝”秦始皇。