早在革命举事之初，刘邦就拉拢了一帮文臣、宿将，先是西进灭秦，树立了“汉王”的名号;后又东克项羽，不久便继皇帝之位。刘邦得天下后，便兑现当初诺言，大肆分封有功之臣。据统计，当时刘邦一共封了145个列侯，规模之大，亘古未有。
在这些被分封的王侯中，诸如萧何、曹参、周勃、樊哙之类的人物，出自丰沛，属于刘邦集团的核心人物，封侯列相是情理之中的事;诸如灌婴、周苛、周昌、柴武之类的人物，来自丰沛周边的萧、砀等地，早年便跟随刘邦打天下，同样属于开国重臣。但也有一些人物，名不见经传，好像也没立下什么功劳，然而他们也被封侯，很是让人费解。
网络配图
刘邦也兑现了当初的承诺，后来分别封王翳为杜衍侯、杨武为吴防侯、吕胜为涅阳侯、杨喜为赤泉侯、吕马童为中水侯，位及汉初百位功臣之列。
纵观整个历史，通过悬赏令改变人生际遇的并非只有王翳等人。早在战国时，秦国士兵通过斩获敌人头颅，就可以获得爵位、仆人以及田宅;而随着斩获敌人头颅数量的增多，对应的荣誉和财富也就逐步增多。此时的斩获敌人头颅就是悬赏令的一种，只不过对象并不是太明确。在士兵看来，悬赏令是让自己走向从卑微走向成功的重要途径。
王翳等人通过取得项羽的残肢，而迅速改变了自己的人生。对于刘邦而言，对这五人进行封侯，其象征意义更大于内容本身。