有这么个传说，朱元璋当面下葬时，弄了个迷魂城，在十三个城门都抬着棺材，分别下葬。有人觉得这是无稽之谈，可也不是空穴来风。
过去在南京有这么一个民谣：“南京有三怪，龙潭的姑娘像老太，萝卜当作小菜卖，十三个城门抬棺材。”也有史料记载，《皇明大政记》上便有这样的记录，说朱元璋下葬当天“而发引，各门下葬”。
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至于说给朱元璋陪葬的具体多少人，史上也无明确记载。只有《彤史拾遗记》中提到，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人。”朱允文对这些生殉后妃宫女的家属进行了表彰和封赏。不过后来朱允文对殉葬女子的家属进行了封赏，人数记录是13个人，刚好与那十三城门数量相同，所以下葬那天十三城门同时抬着棺材就好理解了。
那天南京的老百姓肯定看到了下葬的场面，但因为朝廷“清街”，只能远远地看，因为棺材很多，坊间便你传我传，于是就有了这“十三城门抬棺材”的传闻。