作为中国历史上空前绝后的女皇帝，武则天不仅生前充满传奇色彩，身后之事也颇为特别。安葬着李治、武则天夫妇的乾陵，既经历过古代匪寇的猖狂盗挖，也遭受过近代长枪大炮的肆意轰炸。在这千百年中，光是有名有姓的盗墓者就多达17人，但仍无一人进入到乾陵内部。
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到了近代，民国军阀孙仲连打着演习幌子派机械师前去盗墓，结果炸药消耗了不少，墓道口却毫无踪迹。再加上每次上山时都会遇到风雨大作的情况，迷信鬼神的孙仲连做贼心虚，也就带着部队仓皇撤离了。
1958年，附近村民在山上放炮炸石时无意中炸出乾陵墓道口。陕西省遂成立考古队进行抢救性发掘，一月之内就将墓道全部砌石清理出，缝隙间确实浇注有大量铁水。正当众人准备打开墓门时，中央严令不得发掘帝王陵墓，考古工作就此作罢，乾陵也就成了至今唯一未被盗掘的唐代帝陵。