永乐三年(公元1405年)，郑和率2.7万余人、200多艘海船组成的庞大舰队从江苏刘家港出发，远赴太平洋、印度洋航行。这是中国古代船只最多、路程最远的一次航行，也是明朝军事实力的最好体现，明朝海军不但远胜亚洲各国，更超出了同时期欧洲海军的总和。
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墓志具体描述了1430年郑和舰队抵达古里、洪保随郑和一道朝拜天方(今麦加)并将克尔白圣寺图带回国的详细经历。从这篇铭文上，专家们发现旗舰"大福号"排水量高达五千料(1料约合0.5吨)，要知道100多年后的哥伦布船队仅有3艘帆船，最大的那艘排水量也不过100多吨。
可惜的是，这一壮举为明朝财政造成了巨大的财政负担，最后不得不在第7次时宣告结束。不过下西洋的壮举仍永载史册，被沿途各国的居民铭记传扬。