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从现存的文献资料记载中得知，乾陵外部有一条沟通地宫的"羡道"，又叫"诞道"。就是我们通常所说的隧道。这条隧道是由堑壕与石洞两部分构成的。两段交接处便是地宫宫门的所在。1959年至 1960年，考古工作者曾两次对乾陵隧道进行了勘查与试掘，特别是1960年3月对隧道进行了大面积揭露。
揭露的情况表明，乾陵的这条隧道露天部分全长 63.10米，宽3.9米;位于梁山主峰南面中腰部脊梁偏东处。呈斜坡形状。内部结构是用一至二吨重的长方形石条叠彻，共叠砌了39层。表层约用410块石条，石条与石条上下、左右之间均以铁细腰挂板、铁棍拴拉，然后再在其缝隙之间浇灌铁浆，从而使石条之间不能移动，成为一体。