在中国古代，“北斗七星”在被认为是极星，指向正北，位于天空中心，在星宿中属紫微垣，是天帝居住的地方。紫微垣对应的是人间帝王，是帝星所在。封建皇帝认为自己是上天派到人间的主宰。自称“真龙天子”，信奉“君权天授”、“天人合一”的思想，视皇位为“天位”。基于这种思想观念，他们将死视为“升天”，所以皇帝升天也就意味着到北斗七星上去住了。
在风水学中，北斗七星具有避邪功效，其奥秘在于它的形状恰为一个巨大的聚气S形。按照“事死如事生”的观念去分析，万历皇帝和两位皇后正是采用了“北斗七星”这种S形葬式，其目的也是为了能够“聚气”，有了气，就有了万物，预示着子孙万代繁衍旺盛。
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两位合葬的孝靖皇后和孝端皇后的葬式也不是一般的仰卧。孝靖皇后和万历皇帝类似，下肢弯曲，左臂弯曲下垂，手扶在腰上，右臂向上弯曲，手在头旁边。孝端皇后左臂与孝靖皇后一样，右臂却垂直向下，两只脚交叠在一起。这种从未被发现的诡异的埋葬方式吓坏了在场的专家。
经过考古人员的艰苦工作，地宫内的所有文物都被成功地整理出来，地宫中总计出土的文物已多达3000多件，这些奇珍异宝可以考看出墓主人生前奢侈的生活。
今天，定陵已成为北京最著名的旅游点之一，每年都要吸引数百万游客来到这里，人们被这个古老的中国皇陵深深折服，感受着一代皇帝的传奇故事。