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后来尔朱兆满载着掠夺的财物到了晋阳时，又留下叔父尔朱世隆牵制元晔。尔朱世隆也是一个心肠毒辣的野心家，留守洛阳不久，就密谋趁元晔母亲卫氏出行之际，遣数十人在街巷中将其杀死。公元531年，一直觊觎北魏王朝大权的尔朱世隆以长广王与孝庄帝关系疏远且无威望为由，欲废黜长广王另立亲近。时逢元晔出行郊山，尔朱世隆擅作禅文，硬是逼迫元晔禅位于曾装聋扮哑达8年之久的广陵王元恭，元晔被迫交出帝位后，被降为东海王。做了5个月帝王的元晔，从此以后也生死不明。
