秦朝在中国历史上有着极其重要的地位，统一中原的第一个王朝。自从商鞅开始在秦地搞起了变法，主张用敌人的首级换军功的办法使秦军成为一只无敌的存在，但是当秦始皇死后，当年一统六国、打遍天下无敌手，把匈奴打的退后700余里的强大秦军去哪里了，竟招架不住陈胜吴广的农民起义军，更是被项羽刘邦这些杂牌军短期内歼灭。且听我一一道来。
先说说背景，秦始皇死后，太监赵高和李斯联合起来，私改秦始皇的遗诏，命令公子扶苏和大将军蒙恬自杀，而立残暴的胡亥为皇帝，也就是后来的秦二世，秦始皇活着的时候民间已经积攒了大量的怨气和不满，胡亥继位后，大家的怨气全部爆发出来了，六国残余的各个贵族势力纷纷用兵造反，再加上各地的农民起义，一时间把秦朝赶走了。而最终刘邦获得了继承大统的机会。
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然后是驻守岭南也就是南方的部队，根据一般的说法，当年秦始皇派任嚣率领50万大军去岭南统一各个部落，然后任嚣的接任者赵佗却在当地当起了土皇帝，自立为王，也就是活了一百多岁的那个南越王，面对秦朝的风雨飘摇的局势，也不想插手(一种说法是秦始皇让赵佗镇守岭南，也不想让他回来，毕竟拥兵50万，回来的话不保险，万一来个造反咋办，还是待在那里稳定边境局势就行)，所以这50万大军就袖手旁观，没有参与拯救秦朝的活动。这些人在秦末乱世中，并不打算出手相救，而是封闭边关，搞起了南越国。这支军队慢慢和当地的居民混杂在一起，成了南方很多民族的祖先。
另外当年秦朝首都咸阳的周围也有专门的军队保护咸阳的安全，保护皇宫的就卫尉军，保卫咸阳的军队叫做中尉军，这些军队后来肯定也参与了平叛行动，但是人数不多最后也被刘邦击败。再加上各个郡县应该有一定数量的军队，不过实力与起义军过于悬殊，最终不是投降就是被消灭。