宋朝娱乐业发达。《水浒传》里，李师师在开封的勾栏风生水起，教母级的香艳;阎婆惜，曾混在首都娱乐圈，文章堪比当下美女作家;白秀英，郓城县国际娱乐会所CEO，轻歌曼舞，好脸蛋，好嗓子。
这三人都是艺伎，兼具乐手、歌者、女文青、评论家、交际花……花间派元素俱全。有才有貌，甚或还有些情怀，又不端着，肯定特招人欢喜。
北宋开封，有风月作坊近一万家，税收很高。南宋临安，瓦舍勾栏多如牛毛，不说官妓，举私妓名角，如苏州钱三姐、文字季惜惜、鼓板朱一姐、媳妇朱三姐、十般大胡怜怜、婺州张七姐、蛮王二姐、搭罗邱三姐、一丈白杨三妈、旧司马二娘、裱背陈三妈、屐片张三娘、半把伞朱七姐、轿番王四姐等，都“姐”“妈”的，亲昵，暧昧。
秦醇《谭意哥传》里说，妓女谭意哥，在名刺上特注“诗酒”的头衔。南宋台州营妓严蕊，出口成章，七步赋诗。
北宋有个名妓聂胜琼，巧遇到开封办事的李之问同学，一见钟情，成了彼此的心头好。一段快活过后，老李拍拍屁股要回家。小聂在莲花楼置酒饯行，喝高了。小聂不舍得，伤心，唱出“无计留春住，奈何无计随君去”，颇缠绵，老李感动，又呆了几个月。但还是要走，没几天，在半路上，快递员送给他一封小聂的情书：“玉惨花愁出凤城，莲花楼下柳青青。尊前一唱阳关后，别个人人第五程。寻好梦，梦难成。有谁知我此时情。枕前泪共帘前雨，隔个窗儿滴到明。”老李将情书藏在箱子里。回家后，不想被老婆检查发现。老李主动交代，老婆气度倒挺大，从陪嫁费里开支赎买小聂，让有才的小三转正做了二房。(见《青泥莲花记》)
宋朝最牛的艺伎，当数刘娥姑娘。小刘原是高干子女，因家道中落，无奈屈身教坊，但不是性工作者。小刘脸盘儿俊，有才，机敏，吹拉弹唱，都小菜一碟。作为开封城的鼓乐演奏大家，拨浪鼓能玩出花来，故传说她是《打花鼓》的鼻祖。当时，有个叫赵元侃的纳她为妾，解决了温饱问题。十多年后，赵元侃改名赵恒，爬上皇帝宝座，就是宋真宗，册封小刘为德妃。之后，脑袋好使的小刘姑娘，又耍手段，从娇俏可怜的花间派艺伎成功转型，上位做了皇后。
再N年之后，一部大戏《狸猫换太子》横空出世。主角是恶狠狠的“刘太后”，原型就是娇滴滴的刘娥。