有一句话叫“女真不满万，满万不可敌” ，可见其战斗力之强悍。
女真一名最早见于唐初。11世纪向契丹称臣。辽朝女真有生女真、熟女真之分。生女真分为几十个部落，其中完颜部较大。
女真非常强悍，《大金国志》对此有过记载，大意是女真人喜欢打仗，耐饥渴辛苦，骑马上下崖壁如飞，过江都不用船，骑马就能过去。可见这一民族的强悍好武!
完颜阿骨打抗辽在中国冷兵器战争史上，乃至世界冷兵器战争史上都是一个奇迹。冷兵器时代打仗完全就是靠双方士兵的体力，完颜阿骨打抗辽的时候只有八百人，却起兵对抗一个幅员万里的帝国。
辽军开始也没拿他们当回事，调了两千五百人镇压，结果辽军被杀得只剩下一两个人跑回去报信。
女真人的部队发展到了两千五百人，辽国来了两万人，又给杀得只跑回去几个人。他们的部队发展到了三千七百人，辽国枢密使驸马萧十三率十万大军来镇压，当然这十万可能是虚称，但怎么着也得五六万、七八万吧。两军一开战，完颜阿骨打一箭把萧十三射死了，辽军统帅没有了，队伍就乱了，又被打得大败。这时候女真的部队就发展到了将近两万人。女真不满万，满万无敌于天下。
1115年，完颜阿骨打统一女真各部，并驱逐契丹的统治，建立金朝。国号为“大金”。金史上有一段记载，为什么要以金为国号?“辽以宾铁为号，取其坚也。宾铁虽坚，终亦变坏，惟金不变不坏。”所以以大金名之。也有一种说法，完颜部出处是按出虎水，“按出虎”汉文的意思是金，这是用民族的发源地做国号。
辽国末代皇帝天祚帝耶律延禧，听说女真建国之后非常生气，亲率七十万大军前来征讨女真。当然这个七十万也是虚的，不过估计二三十万人应该有，女真是一两万人。两军激战于黄龙府，也就是今天的吉林农安，最后天祚帝耶律延禧只率几十名骑兵逃离战场，基本上全军覆没。因为他这个部队里面，契丹人也不多，主要是渤海人、汉人，渤海人认为自己跟女真是同族，同出靺鞨，所以在战场上不愿意卖命，汉人更不愿意为辽人打仗，这样一来就导致辽军大败。
小聪明的宋徽宗于是派使者渡海，到金境内跟金国签订了海上之盟，联手对付辽。
双方约好了去打辽。说好了一块儿出兵，结果宋朝出兵的日期一拖再拖。凑不齐人。
金军势如破竹，把辽三个城池给占了，实在按捺不住了，把西京也给占了，打到燕山脚下。
宋朝终于出兵了，十五万大军进攻辽的南京，指挥官是枢密使宦官童贯一个太监领兵。南京的辽军是一万多人。打不过金军的辽军打宋军却是拿手，十五万宋军败退三百里。
宋军退回到境内，接着整军，十五万人又来了。
七千辽军趁夜劫营，十五万宋军又败了三百里，神宗皇帝以来累朝储积扫荡无余。
金军趁势越过燕山进攻南京，辽军一看金军来攻，没抵抗就开城投降了。
在这次战争当中，北宋把自己的虚弱暴露得淋漓尽致……
金与北宋联合夹击辽，1125年辽亡。
靖康元年(1126年)发生靖康之难，金国兵临汴梁，次年北宋灭亡。