土耳其人一直自认为是突厥的正统后裔。他们总是吹嘘，自己的祖先曾经建立强大的游牧帝国，并曾逼迫汉人修建城墙防备他们。但是土耳其人也必须接受一个事实，那就是他们的祖先都曾受过大唐的统治，其最尊贵的可汗还在宴会上为大唐皇帝跳舞助兴。对于傲慢的土耳其人来说，这是令他们难以接受的耻辱。
突厥曾给唐朝带来难以想象的耻辱
唐朝刚刚建立之时，东突厥，也就是土耳其所称的蓝突厥汗国正处于鼎盛时期。隋朝时，突厥曾被汉人降服，乖乖地做着隋朝皇帝的属臣。但由于隋文帝乱政，导致天下大乱。
趁此机会，东突厥摆脱了隋朝的控制，并对中国的边境展开了攻势。刘武周、刘黑闼等割据势力纷纷投靠突厥，做了他们的小可汗。同时，大量汉族难民逃往东突厥，接受胡人的庇护。一时间，胡人大盛，“控弦百万，地方万里”，自古蛮夷，没有像东突厥那么强盛的。
唐朝建立之时，领土不过关中、并州一带，国土狭小，兵力寡少。为了维持一个相对和平的环境，唐高祖李渊被迫向突厥称臣。虽然这样做非常屈辱，但却至少稳住了突厥，方便大唐削除群雄，统一四海。
突厥颉利可汗，原本有心效仿鲜卑南下入主中原，但由于唐朝很快统一，从而失去了最好的时机。所以颉利可汗转变政策，开始对唐朝边境进行野蛮掠夺。
武德九年(626年)，颉利可汗与小可汗突利可汗率领十数万骑兵入寇，军队迫近长安，唐朝举朝震撼，但唐太宗却临危不惧，仅率六骑与颉利可汗在渭水对峙。唐太宗当面指责颉利可汗背盟，弄得突厥人无地自容。
正当唐太宗义正辞严地指责颉利可汗时，唐朝的大队人马已经赶到。颉利可汗见唐军势大，占不到便宜，于是与唐太宗重订盟约，并引兵退走，这个事件也被称为渭水之盟。
唐朝消灭突厥，一雪前耻
在渭水之盟中，唐朝自然做出了许多让步，深深的耻辱感深埋在唐太宗心中，这位雄主暗下决定，一定要摧毁这个漠北帝国。唐太宗利用外交手腕，在突厥国内招降纳叛，挑拨离间，引导突厥附属部落在后方攻击突厥人。
唐朝的策略十分奏效，原本就根基不稳的东突厥汗国众叛亲离，突利可汗以及薛延陀、回纥等部落背叛颉利可汗，投靠了大唐。屋漏偏逢连夜雨，突厥突然遭遇了百年不遇的雪灾，人畜大量死亡，此时不灭胡，更待何时?
于是，唐太宗派遣李靖为主帅，带领李勣、李道宗、苏定方等人大举出塞。兵贵神速，李靖亲率3000骑兵袭击颉利可汗大帐。苏定方带领200弓骑兵一马当先，杀死百余突厥人，颉利可汗与隋朝的义成公主仅带数十骑随从逃跑，余众都俯伏投降。李靖大军赶到，东突厥溃不成军，唐军斩首万余级，俘获男女十余万、杂畜数十万。
颉利可汗慌不择路，正好和李勣的军队撞上。颉利可汗逃脱不得，被大将李道宗生擒，其属下酋长全部投降。颉利可汗成为第一个被汉家政权所俘虏的游牧帝国元首。
突厥可汗被迫跳舞
听说颉利可汗被俘，突厥汗国被灭，唐太宗感慨道：“当年我父亲高祖皇帝为了保护百姓，被迫称臣于突厥，如今这个仇终于报了!”此后，唐太宗又说：“当年汉高祖在白登被匈奴围困，如今我们擒获突厥酋长，也算为诸夏洗雪了大耻!”
颉利可汗被押到长安后，被送到太庙举行献俘礼。唐太宗没有过多为难他，他赦免了颉利可汗，将他封为右卫大将军，并赐邸宅居住。
然而颉利可汗的耻辱并没有结束。贞观七年(633年)，太上皇李渊过生日，置酒于故汉朝的未央宫，唐太宗、颉利可汗以及多国君主都有参加。李渊一时高兴，当场命颉利可汗跳胡旋舞，又命南蛮酋长冯智戴赋诗。李渊兴奋道：“汉朝时，胡人和越人都是华夏大敌，如今胡、越已成一家，真是古今未有的盛世啊!”
唐朝人自然高兴，可苦了颉利可汗。颉利可汗本来在长安就过得苦闷，时常与家属相对而泣，如今又受如此大辱，回到府邸便一病不起，很快就死了。唐太宗可怜他，将其追封为归义王。
土耳其对深恨中国，千年后展开报复
对于自己被大唐所消灭的历史，突厥人一直耿耿于怀。武则天年间，突厥曾短暂复国，其重要将领阙特勤死后，曾立一座碑文，历数本族被唐朝所歼灭的历史。碑文写道：
由于汉人的诡谲奸诈，由于他们狡猾地制造了弟兄们之间的分裂，突厥人遂使他们先前建立的国家走向毁灭，使他们先前拥戴的可汗趋于垮台。原来的老爷成了汉人的奴仆，原来的太太成了汉人的婢女。突厥的伯克们听从于汉人可汗， 为他服务五十年之久。
对于这段历史，自认为是突厥人后裔的土耳其人几乎人人都知道，在他们的教育里，中国就是他们古老的仇敌。在历史论坛中，土耳其网友屡次表现出对大唐的敌意，并称自己被唐朝所征服，是土耳其民族终生的耻辱。当年中国航母经过达达尼尔和博斯普鲁斯海峡，被土耳其勒索10亿美元，其实就是这种敌对心态的反映。