自古以来，做官这件事在老百姓眼里始终是高大上的，官老爷威风八面，又拿着草头平民一辈子都赚不来的巨额俸禄。“长大做官，光宗耀祖”通常是平凡人家对后代抱的最大希望。现如今，公职人员需要经过系统的全面考核，古代也有类似的科举制度选拔官员。
“统考”始终是重要的当官渠道，但是，除此之外，从前还有许多做官的方式，其中一条较为隐晦的途径，那就是“捐纳”，也就是我们口中的买官。
买官这种事在和谐社会听来简直是天方夜谭，但是，古代的确有这种不光彩现象的存在。
“银钱易官”最早的源头在秦朝，随着朝代更迭这种肮脏勾当断断续续时有发生。延续到我国封建帝制统治末期——清朝，则是捐纳制度最盛行的时期。
在清朝若想做官，有四条路，分别为科举、封荫、推选，还有我们之前说到的捐纳。
科举就不多讲了，千军万马过独木桥，想必各位经历过大型统考的都清楚其中艰难。而封荫则是需要祖上于朝廷有功，基本是生下来就已经决定的。推选就有些微妙了，通常这种方式会受到地方官员或名门望族控制，有点世袭的意思。
相比之下，捐纳就相对容易得多，当然，这也只是有钱人的游戏，只要你有大把银子，心甘情愿奉献给朝廷，上面自然不会亏待你。
在我们的认知里，买卖官职无疑是一种最黑暗最混乱的行当。但是，清政府国库空虚，为了周转之需，这一做法从康熙年间一直断断续续进行了二百年左右。
清朝首例卖官事件发生在康熙四年，清朝立国未久，百废待兴，需要大量的银钱来修整战火摧毁的地区。与此同时，也缺乏粮食抵抗灾荒，于是，在这时候，清廷颁布法令：出身民间家境富足的，只要能为朝廷奉献粮食五百石、白银五百两，青年才俊者可以直接保送国子监念书，其他民众则赐予荣誉九品官职。
买卖官职先例一开，顿时风靡全国，规模越来越大，捐官的价码翻了几倍。买卖对象也从民众扩大到了公职人员，级别也是越买越高，从最开始并无实权的荣誉九品逐渐上升到了掌控一地的县令。可以说，此举就像是潘多拉打开了魔盒一样，捐纳之风愈演愈烈。
长此以往，官场成何体统?
朝廷对此也有些举措，比如：硬性规定了允许捐纳的时间，比如：战乱时期、抗洪救灾期间、整备军需之时、增强海防的时候才可以买官，在其他时期是严格禁止的。例如：康熙五十年颁布永不加赋之时，朝廷收入比较少，为了维持国家机关运转便开启捐纳之法。
至于可买卖的官职方面，朝廷规定了京官最高只能买到郎中一级，外放的官员则最高可买到各省道台，而且，国家六部之中吏部和礼部的官员则不卖。可以说，这两个部门的官职是行政的重点，自然不会交给没有水平的捐官人士。
除此之外，买官者的家世也需考察，毕竟做清朝的官得家世清白，知根知底。根据大清的干部制度，各地进京跑官买官人士，必须先拿到中央六部出具的介绍信，证明此人安分守己，文化水平胜任行政工作，相当于现在的资格证书。
但是外地人人生地不熟，谁有本事把六个大章都盖全?
这就需要一个人脉广泛、能写会跑的社会中介，把两头的利益兼顾起来，于是，翰林院便脱颖而出。“清水衙门水不清”，无非说明腐败的普遍性，而公然卖官鬻爵，则像一把尺子，标示着腐败的深度。
若满足上述条件，手里又有大笔闲钱，那么，从京城到各地的多种官位就任君挑选了。
讲到这里，当时想买这些官职需要捐多少银钱呢?
古代卖官叫作“赀选”，即“卖官鬻爵”，向政府交纳一定的财货就能拜官授爵。“卖官鬻爵”这个词，最早记载于南朝梁朝沈的《宋书•邓琬传》：“琬性鄙闇，贪吝过甚，财货酒食，皆身自量较。至是父子并卖官鬻爵，使婢仆出市道贩卖。”
乾隆年间明码标价，八品县丞约千两，七品知县则要四千多两，五品同知不到七千两，超过这个品阶的官职就要上万两了。当然，这个标准只是外官，京官要贵一些。
富人花了这么多银两买来官位，自然，要用些手段大肆搜刮，力争回本。
捐纳填补了官员的空缺，同时，也给紧迫的国库带来了些许缓冲作用。
譬如道光三十年，仅仅九个月的时间，买卖官职就给政府带来了八百多万两白银的收益，清光绪十三年通过捐纳获收入四百万两，令人咋舌。
由于，买官者甚多，僧多粥少，许多人倾尽所有捐得一官半职后仅得了个候补之位，这一候补没准到死都轮不到。许多候补之官不得不继续投资运作，贿赂关节，以求得早日上位。
虽然，捐纳丰富了国库，但是，如此昏暗不堪的官场乱象所带来的恶果也是十分严重的，捐纳上位的官员贪腐严重，使得百姓生活困苦怨声载道。长久之下，国家就会更加混乱，就会有更多贪慕权力之人倾家荡产的买官，恶性循环，不得不说此举实是治国败笔。
或许清廷也明白此事之危害，但是，他们并没有更好的对策改善国库空虚。这也难怪，如今流传下来的清朝官方史籍对捐纳买官一事没有只言片语的记载。可以说，对于一个正常社会来说，什么都可以进入市场，唯独官位不能。对此，晚清思想家冯桂芬有生动描述：
“近年来流行买官卖官，吏治坏了，吏治一变坏，就经常出事。一出事就要花钱摆平，财政自然吃紧，财政一吃紧，只好加大卖官力度，国家能不乱吗?”
参考资料：
『《清朝的买卖官职有多严重?》、《宋书•邓琬传》、《买卖官职对整个社会的危害》』