古往今来中国出现过不少显赫的大家族，古代的门阀制度，其实也是一个家族的兴衰荣辱史，显赫一时的家族多，但绵延千年屹立不倒的家族却少之又少。
在中国古代，皇族也是一个大家族，比如沛县刘氏就是史上最显赫的皇族，一共有西汉皇族，东汉皇族，蜀汉皇族。刘宋皇族。
东晋时，谢尚，谢万使陈郡谢氏逐渐崛起。而谢安、谢石、谢玄、谢琰四人所导演的淝水之战，更是让华夏数千年历史永远见证了这一传奇时刻。
不过他们的名头再响，也没有孔氏家族那么持久。
我们知道孔子是唯一一位历朝历代帝王都要下跪磕头的一位圣人，他高居历代“帝师”的位置，是人人尊崇的，他虽然不是皇帝，却取得了皇帝也不敢奢望的千秋名声。
不过孔子的后人之所以枝繁叶茂，也与他个人的特殊贡献有关，他以一己之力影响了中国，也影响了世界，他的后人自然要将他的思想和行为发扬光大下去。其实孔子的思想在世界范围内享誉都是很高的，可以看做是中国的文化遗产。
一个国家的历史，一个国家是文明，能够多大程度给其他各国以营养，就能够说明这个国家是有价值的，孔子就是我们在漫长历史中的价值核心之所在。
后来，他的嫡系子孙世代都受到国家和朝廷的封赏，谱系非常完备。
在九十年代，孔子的后裔就已经传到八十代“佑”字辈了，全世界的后裔已经达到四百多万人，繁衍了84代。
孔子的家族喜欢修族谱，三十年会修一次，以确保记录了每一位后人，尤其是在山东的曲阜，孔氏家族的根系之所在，不仅有编纂完备的族谱，还有孔庙、孔府等标志性建筑物，看起来很像故宫的规模，只不过是缩小版的故宫。
在古代孔氏家族每年都会有五十多次祭孔的活动，在曲阜，祭孔就是在大成殿这样漂亮的房子里进行，殿外的十根龙柱，看起来栩栩如生。
历代帝王对儒家文化都大力推崇，所以对孔氏家族也是尊敬的，今天的孔府不仅仅是出了一个圣人，还有背后复杂的家族故事和历代帝王对圣贤之道的尊崇，相传皇帝来到这里参观，龙柱都要用黄色绸缎包起来，但皇帝一定知道里面怎么回事。
古代皇帝给孔子的嫡系后裔恩赏最重，一般都封侯，封爵，而且可以世袭，这个称号其实是一种荣誉而不是实权，皇族想用儒家来巩固地位，就得对孔氏家族赏赐多一些。
孔府的门柱上还刻着清代大学士纪晓岚的题联：
与国咸休，安富尊荣公府第;
同天并老，文章道德圣人家。
孔子的后裔现在分散在世界各地，遍布各个省份，令人奇怪的是，竟然以韩国的后裔最多，大约有八万人，有各种纪念馆。
听说这一脉血缘是元朝时候战乱逃过去的，后来在那里扎根，现在已经是硕果累累。
此外日本、美国、加拿大也有孔子的后裔，不过人数不是太多，大约有上万人。
孔氏家族也有内斗，比如嫡系的就比较容易被嫉妒，而旁支的则比较容易批判嫡系，再比如外孔和内孔之争，其实外孔大都是一些孔子的家奴、家仆和一些旁系。
元代以后，向海外迁徙的孔子后裔，由于非常有才华被当地政权青睐，有一个被封为高丽宰相，他的后人在高丽世代为官，一共出了三个宰相，成了高丽的名门望族，这个人叫孔昭。
现在孔昭的遗体被葬在韩国庆尚南道昌原市一带，韩国孔氏后裔每年都去祭奠他的祖先。
值得一提的是，当你问起他们，他们都说自己是中国人，祖籍在山东曲阜。