读过《孟子》关于“养勇”的道理，再读《史记·刺客列传》时，就可以根据孟子所说养勇的两个典型原理判定：荆轲刺秦王一定不会成功。这也是司马迁写《史记》的文学技巧高明之处，他牢牢地把握住了荆轲这个人的人格特性，可以说把荆轲的灵魂和骨髓都写出来了。
图穷匕见
孟子说，在修炼自身武功的时候，要先养成“不肤挠，不目逃”的功夫。所谓“不肤挠”，就是遇到可怕的事不会紧张得毛孔收缩、汗毛竖起。用现在的话说，就是“刀架在脖子上，连眉毛也不皱一下”。所谓“不目逃”，就是目光不移。就是说，对外在不动心，起码要修养到“泰山崩于前而色不变”的程度。此种修养，的确很难做到。
荆轲
荆轲此人，好读书，爱击剑，文武全才，剑术造诣很高。他曾到赵国榆次拜访赵国剑术名家盖聂，要与其比剑。他拔剑大喝，而盖聂纹丝不动，“怒而目之”，以非常威严的眼神看住荆轲。荆轲被其眼神所慑，收剑入鞘，回头就走。有人问这是怎么回事，盖聂说，他的神没有养到家，被我的眼神慑服了。
荆轲刺秦王
由此可见，荆轲的养气炼神的工夫都不够上乘，所以他刺秦始皇注定会失败，更何况秦始皇的武功也很高。要真正做到勇，需具备孟子介绍的勇的四个要点：第一，自己对自己要有信心;第二，要准确衡量对方的能力;第三，抓住对方的弱点;第四，也是最重要的一点，行动时要小心谨慎，绝不轻视对方。