徐渭(1521-1593)，初字文清，更字文长，号天池山人、田水月等，晚号青藤道士，是山阴(今浙江绍兴)人。
徐渭出生在一个没落的小官僚家庭之中，他的母亲为继室。徐渭出生百日，父亲去世，家境日益败落。徐渭从小聪颖，20岁就中了秀才，但是一直到41岁，中间的8次乡试都落第了，由此终生不得志于“功名”，这在科举至上的封建社会中给了青年的徐渭沉痛的一击。
后来，徐渭在浙闽总督胡宗宪靡下做了幕僚，经常穿着布衣出入胡府,流露出艺术家不拘常法、为人捐介的个性。由于抗倭有功，他受到了当地百姓的爱戴，于是民间流传着许多关于徐渭的传奇故事。后来，朝中的权臣严嵩失宠，胡宗宪受牵连被捕并在狱中自尽。那时传闻朝廷要肃清胡氏的余党，徐渭闻讯之后终日恐慌，几乎精神失常，想自杀却没死成，之后因为误杀后妻被判下狱。出狱时已有52岁，徐渭就以卖画为生，性情更加放达。他彻夜狂饮，藐视权贵，并且以极其清贫的生活方式迎来了自己创作生涯的高峰。
徐渭在晚年创作了他水墨写意画的代表作《水墨葡萄图》(纸本墨笔，现藏于北京故宫博物院)，并且在画的上面题了诗作:‘竿生落魂已成翁，独立书斋啸晚风。笔底明珠无处卖，闲抛闲掷野藤中。”倾诉了他沧桑的身世与悲凄的心曲。徐渭死后，由于身无分文，被草席裹尸弃于荒野。