明朝建立后，朱元璋就将长子朱标立为太子，为了能够让大明江山更加稳固，子孙后代省点心，明太祖朱元璋一生勤于政事。据《明史》记载，朱元璋从登基到驾崩，几乎没有休息过一天，简直就是个工作狂，平均每天处理几百件国事，他病逝前曾说道：“三十有一年，忧危积心，日勤不怠。”
奈何天不遂人愿，太子朱标在37岁的时候就英年早逝，这让朱元璋相当伤心，就将朱标的长子，及皇太孙朱允炆立为继承人。考虑到其他藩王可能会威胁新皇帝的地位，朱元璋死前留下遗诏，在新皇帝登基的三年内，各藩王不许进京，只能留守在自己的封地。
另外，因害怕孙子朱允炆以后镇不住那些手握重兵的武将，朱元璋就除掉了不少人。然而，令朱元璋没想到的是，仅在他去世后的第四年，四子四子朱棣就发动了靖难之役，从侄子建文帝手中夺取了皇位，且建文帝从此就失踪了，如同人间蒸发一样，没人知道他究竟去了哪里。
朱元璋千算万算，都没有算到会有这样的事情发生。其实，从某方面来说，朱棣之所以能够夺位成功，与朱元璋有很大的关系。曾经有一名将领，其军事才能丝毫不亚于朱棣，若是朱元璋不将此人杀掉，朱棣绝对不敢起兵造反，更没有可能坐上皇位，他就是蓝玉。
蓝玉，明朝开国名将常遇春的妻弟，他本人也是一名猛将，有勇有谋，为大明立下了赫赫战功。起初，蓝玉虽然战斗力强悍，但由于徐达、傅友德等人健在，他每次作战基本是作为副手，极少单独率军出征。随着那些开国将领的去世，蓝玉逐渐受到重用，先后带兵北上破元、平定西南，晋升为凉国公，一时间无人能比。
因有功于朝廷，朱元璋对蓝玉相当宠信，他也因此居功自傲，还曾多次强抢民田，殴打朱元璋派去的御史。从此之后，朱元璋感觉他太高调，就多次进行提醒和责备，蓝玉却没有及时改过。公元1393年，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，明太祖朱元璋闻之大怒，立马将他打入大牢，蓝玉被剥皮实草、抄家、灭三族。
究竟蓝玉有没有想过要谋反，估计只有他自己知道，这点我们暂不讨论。因蓝玉是太子妃的舅舅，与太子朱标的关系相当好，对皇太孙朱允炆也是鼎力支持。早在朱标活着的时候，蓝玉就看出了燕王朱棣的威胁，并且对朱标说道：“据我观察，燕王不是一般人，而且我按照找术士看过，他具有天子之相，希望你能早日防范。”
朱标非常仁慈，从没有怀疑过四弟朱棣，对蓝玉说道：“你的好意我心领了，燕王对我非常恭敬，他绝不会有异心。”但后来所发生是事，验证了蓝玉当年的预言。假如蓝玉没有被杀，以他的军事才能，好好辅佐建文帝的话，燕王朱棣要是乱来的话，肯定不会蓝玉的对手，毕竟蓝玉比李景隆强太多。话又说回来，若朱棣没有坐上皇位的话，就不会有之后的繁荣，也不会有郑和下西洋的壮举。