天成元年(926年)三月，时任后唐蕃汉内外马步军总管的李嗣源趁镇压叛乱时造反，不服皇帝李存勗的统治。李存勗亲率部分军队去征讨李嗣源，但在路上，许多士兵都跑进李嗣源的阵营里，同时，李嗣源又占据了大梁，李存勗只好返回洛阳，准备联合他的长子魏王李继岌西征归来会兵一处，再进剿李嗣源。想不到的是，就在四月一日这一天，兵变发生了。
在此之前，李嗣源的先锋石敬瑭带兵逼近汜水关。李存勗火冒三丈，再加上众大臣的乱哄哄，李存勗决定亲自率军赶去扼守汜水关。四月一日这一天，他所统帅的骑兵和步兵按照他的命令，在洛阳城外等候出发。李存勗一早起来，和武将们吃早餐，忽然听到宫城兴教门外一片喧嚣声。他急忙拿起武器，带贴身的骑兵侍卫前去查看。到中左门，只见他的亲兵领导人郭从谦正领着他的亲兵向他冲来。
李存勗气得哇哇怪叫，大骂道：“你这个戏子也敢造反?!”郭从谦本是一戏子，因为嗓子好，所以被热爱戏曲的李存勗收留。李存勗见此人不但能唱，还能打，就让他做了亲军领导人。郭从谦除了善于唱歌，还善于拉拢势力。他先认了后唐大将郭崇韬为叔父，然后又跟义父睦王李存勗打得火热。当郭崇韬被李存勗的皇后杀掉后，他在部属中为郭崇韬鸣冤叫屈。李存勗知道后，把他叫到面前，训斥道：“你跟老郭的关系我早有耳闻，他活着时你亲近他也就罢了，他现在死了，你居然还这么亲近他，你是不是有什么事?”
郭从谦冷汗直冒，从这以后，他对李存勗是又怕又恨。李存勗也用自己的行动证明给郭从谦看，总有一天他会杀掉郭从谦。郭从谦只好暗中鼓动亲军，对李存勗极尽挖苦之能事。这一天，他终于等来了机会，发动了兵变。据说，这位郭艺人发动兵变的初衷是想拥立自己的义父当皇帝，可他不知道早在两个月前，他义父就被李存勗处死在洛阳宫中了。也就是说，这位艺人发动的兵变没有目的，纯粹是瞎胡闹。
李存勗骂完他，就一马当先，带领侍卫冲杀过去，将郭戏子和他的叛军赶出门外，并迅速关上了大门。郭从谦可不是善类，在门外又重新组织人马，见攻不进去，就开始放火。火势一大，李存勗的守卫全都跑了，郭戏子又杀进门内。李存勗与剩下的几十名侍卫(其中有三分之二的人是宦官和戏子)拼死抵挡，在乱战中，不知是哪位英雄，向李存勗的脑袋射出一箭，李存勗听得风声，慌忙躲闪，可惜，没有闪过，箭正中其面门，痛得他哇哇怪叫。众侍卫赶紧把他从城楼上扶下来，拔出箭来，血柱直冲苍天。
李存勗流了太多的血，忽然觉得口渴。侍卫急忙跑进宫里跟刘皇后说了这件事。这位刘皇后正在收拾财宝，准备逃跑，听说丈夫中了箭，也不去探望，只端了一碗乳浆，叫侍卫给丈夫喝。这位皇后肯定不懂医学，因为人在失血过多的情况下一旦接触到奶浆，就会加速死亡。
果然，李存勗喝完这碗乳浆后，就一命呜呼了。几个戏子很怕乱军进来侮辱主人的尸体，就把尸体拖到一平台上，在上面扔了一些李存勗生前摆弄过的乐器，一把火烧了。李存勗是后唐的建立者，可以这样说，他是一个传奇式的人物。在前半生，他用热血与勇气打造了一个国家;后半生，他用乐器和吝啬摧毁了一个王朝。