古代日本字秦汉开始便学习中国，直至近代被美国黑船打开国门之前，日本上至皇室、大名，下至平民百姓，无一不生活在中国文化的影响下，到现在我们看到传统的日本文化，基本也都是中国古代文化的翻版。
这种情况下，日本百姓，日本军队，日本将军使用中国汉字，那就不足为奇了。但是看过日本古装剧的人可能会发现，在日本战国时代的名将，织田信长的家中和军队里，到处布满的旗帜，上面印的却是中国铜钱的图案，写着“永乐通宝”四个大字!
这是为何?“永乐通宝”是中国明朝皇帝朱棣在位时发行的钱币，“永乐”是明成祖朱棣的年号，即便是在中国，也没有将钱币印在军旗上的先例，永乐大帝更没这么干过，日本大名织田信长为什么这么干?
这主要跟他所处的时代背景相关。织田信长其实和朱棣不是同一时代的人，他的出现要在朱棣去世一百多年以后。织田信长生活的时代正是日本战国中期，理解日本的战国时代，可以参考中国的战国时代，因为日本战国时代的说法就是日本名将武田信玄套用中国战国的说法。
也就是说这一时期，日本国内各大诸侯势力分裂割据、战乱不断。这样的时代对于商品流动和经济发展最不利，战乱造成生产停滞、物价上涨，同时有实力的诸侯国还想自己发行货币，掌握经济主动权，这就造成给货币流通带来极大不便。所以当时日本国内货币不仅成色不好，而且会面临流通不畅的风险，怎么解决?那就用中国钱币呗!
正好明成祖称帝后，为了维护明朝东南沿海局势稳定，打击活跃在中国沿海的海盗，曾经派使臣前往日本，意图通过外交手段让日本政府自己解决海盗问题。日本的实际掌权者足利义满正好利用此机会，向中国称臣，同明朝建立勘合贸易关系。这么做的意图，就是通过朝贡贸易，从明朝获取满足于日本国内发展所需的商品，也同时从明朝带回了大量的中国钱币，最受欢迎、流通最多的就是永乐通宝。
这些钱币在成色、质地上比日本本币要好很多，并且有明朝强大国力做背书，受到日本国内特别是关东地区的广泛欢迎，每一趟朝贡贸易之后，日本便从中获利丰厚。
正因为如此，后来日本各诸侯竟然争先恐后代表日本官方到中国进行朝贡，甚至为此而发生内讧。战争打的就是钱粮，有钱就是实力，就能取得战争的胜利，所以就出现了后来所见的一幕，日本战国时代，以织田信长为代表的一些诸侯，竟然直接将中国的“永乐通宝”铜钱图案印在战旗和盔甲上，以此向民众展示其雄厚的财力，告诉天下我才是实力最雄厚的霸主，并振奋军威!
也有人说，之所以织田信长将中国“永乐通宝”铜钱作为军旗，主要有着“破旧立新”的意味，或许真的有这方面的想法，但其实不仅仅是织田信长以此为旗帜，也有其他诸侯使用这种图案作为军旗，这就不仅仅是“破旧立新”了。