只有在玄幻小说或者神话故事里我们才可以看到死神这样的角色，而且每个故事里的死神都必拿镰刀，死神为什么拿着镰刀呢?传说中，死神是主管死亡的神，他每次出现都是穿着黑色的袍服，戴着大大的黑斗蓬，几乎把脸都遮住，而且每次出现总是在夜里，让人毛骨悚然，当然这只是故事里的情节。
死神为什么拿着镰刀?
传说，古希腊死神达纳特斯，他是夜神之子，喜欢披着黑斗蓬，手持致命之剑，夜晚行走于人群的居地。希腊神话中，关于死神的故事并不多。最有名就是奥西里斯的故事：根据荷马史诗，奥西里斯是人间最足智多谋又机巧的人，他是科林斯的建城者和国王。当宙斯掳走河神伊索普斯(Aesopus)的女儿伊琴娜(Aegina)，河神曾到科林斯找寻其女，知悉此事的奥西里斯以一条四季常流的河川做为交换条件告知。由于泄露了宙斯的秘密，宙斯便派出死神要将他押下地狱。没有想到奥西里斯却用计绑架了死神,导致人间长久以来都没有人死去，一直到死神被救出为止，西西弗斯也被打入冥界。
只因为西方认为，人就像麦田里的麦子，而死神就是麦田里的收割者，当人的大限将近，就有死神拿着镰刀负责收割。
埃及神话中出现的奥西里斯，那是来自于来自于塞尔特神话(北欧)，神话里的分工可细了，有负责勾魂的勾魂使者，还有把灵魂运回阴间的使者等等，在神话中记载，当Banshe(女妖)哭泣后死神就会到来，站在门口，呼唤死者的灵魂，灵魂自己出来，接著他就会作上死亡马车到阴间去，许多人以为死神会镰刀一挥灵魂就出来了,事实上好像都是现代小说中的想像!!!