唐朝是中国古代军事上一个值得骄傲的时代，其优秀的军事将领层出不穷。然而，军事是个科学活、技术活，不仅要看将军指挥能力，还得看单兵的装备。
比如说在古代战争中，骑兵的装备就要比步兵占有优势，骑兵经常靠着马匹强大的冲击力，对步兵造成杀伤。
唐朝的军队以步兵为主，但是在开疆拓土上，唐朝步兵屡次把对手的骑兵挑落马下，这是怎么回事呢?
原来，唐朝军队装备了一种神秘的兵器——陌刀
陌刀，唐代长柄刀的一种，多为对骑兵作战使用，威力巨大。
陌刀是步兵专门来对付骑兵的武器，无论对手骑术有多么高明，只要被陌刀触上则非死即伤。陌刀的外形在《旧唐书·阚棱传》有记载：“(棱)善用大刀，长一丈，施两刃，名为拍刃。每一举，辄毙数人，前无当者。”意思是陌刀是双开刃长刀，和剑比较相似，陌刀这件兵器长三米左右。(唐朝的一丈大约是现在的3米)。
唐朝士兵在手持陌刀作战的时候，是非常讲究阵型的。
据唐《卫公兵法》记录唐军主要作战方法，唐军很讲究战斗阵形，唐军步马结合，攻守有职，步兵为先锋，骑兵为侧辅，步兵配以弓弩、陌刀，骑兵负责步兵战后的突击与追击。通常弓弩手在前，陌刀队在后，两侧是骑兵，这种战阵对付骁勇游牧民族的骑兵很有效：弩在五百步即可对游牧骑兵造成杀伤，距敌二三百步用弓箭手，弓箭手射速快，又可歼灭敌正面杀锋之敌骑。如果剩余敌人骑兵冲近，陌刀手由预留通道冲出来，陌刀白刃如林，远则砍戳，近则刀杆挡敌。骑兵从两翼向敌人包抄，截断敌人后路，进行包围作战，最终全部歼灭对手。
上面这个战术，创造了盛唐时期辉煌的战争历史，也创造了陌刀的神话。从武德到天宝，唐在与善骑射的游牧民族战争中能够取得胜利，步兵的进攻性武器陌刀是立了很大的功劳。
唐军兵器陌刀是对付骑兵的一件大杀器，那么这件兵器为何在宋朝时销声匿迹了?我们都知道宋朝军队一直都在以步兵对抗游牧民族，宋朝军队为何不装备陌刀呢?
其主要原因有两点：
1、陌刀由于锻造费时较长耗费铁较多(锻造陌刀的铁量可以锻造2、3把普通刀、十几个枪头)，因此陌刀数量并不多，为了保证对军队的充足供给，唐朝政府对陌刀采取国家管制。唐朝政府规定，陌刀是很珍贵的兵器不能进行陪葬，民间也不允许私藏，这就导致了宋人并不了解陌刀的锻造技术。
2、宋代并未继承陌刀，另一个原因是军队作战方法不同。宋朝军队利用大量的步兵来抵挡骑兵的进攻，他们装备了新式的长矛、长刀、斧钺、神臂弩，然而像陌刀这种造价高昂，比较奢侈的兵器，无法在短时间内建造出来装备军队，所以陌刀在宋代就没有出现过。宋朝军队没有装备陌刀，导致陌刀彻底失传。