在古代战场上，很多士兵为了邀功，向自己的长官报告自己杀了多少人，因此可以受到封赏，而且为了鼓励士兵们的士气，部队会采取一些鼓励优惠政策，但是并不是为了鼓励大家成为杀人犯，而只是战术的一种需要。那么战场上那么混乱，士兵们是怎么记得自己到底杀了多少人，又有什么凭证证明呢?
一般来说，古代战争或者近代战争由士兵自己报，长官确认，当然，需要相关的物证(比如说敌人首级)，早在秦朝商鞅变法搞过军公爵制，意思是每取得一个敌人首级升一级，要拿到首级功是很不容易的，没时间，容易自己被杀，除非是敌人大败溃逃的时候，你才有机会从容砍首级，但这个时候数量又受限制，如果你砍死人头，那是不算的，战友及其他小队的人以及其他监督官员都是互相制约的，很难冒死认功，且战后统计也还要审核的，不是你有首级就可以算数的，这是个很复杂的审核体系。
近代战争统计是没有具体的制度和规定的，一般是表现突出的会大肆宣扬 一来可以涨士气，二来可以威慑敌方，近代已经有很多顿模型杀伤武器 飞机大炮 所以是没有办法来统计的，一般有些狙击手会有统计杀敌数，但是很多也是不准确的，狙击手杀敌数字都有一定的浮夸。
但现代战争已经基本上不以这个作为战功了，除非是非常特殊的目标!信息系统与作战系统的高度一体化，一方面，这种统计方法既不科学，又不文明，而是看是否达成战役战术目标;另外一方面，现代武器毁伤效果巨大，并且更多是间瞄武器，难以确认某个士兵杀敌多少，再加上现代媒体发达，如果明确标明某个士兵杀敌多少，他难免会背上杀人犯的心理包袱，甚至成为敌对势力报复的对象!