在古代宫廷剧中，“冷宫”可以说是一个出场率比较高的词汇。被打入“冷宫”的妃子，将很难再有出头之日，偌大的宫殿，饱受精神上的摧残，人生也失去了希望，和得宠时相比简直天壤之别。
不过无论是哪一个朝代，我们并没有在任何宫殿的匾额上见到“冷宫”二字。“冷宫”主要是指宫廷中专门给那些失宠、犯错、被罚的妃嫔们提供住所的区域。
所以说，历朝历代，“冷宫”的位置并不是一成不变的，而是随着朝代更迭，位置也在不停的变换。我们以北京故宫为例，在明朝，宦官专权，权力熏天。大太监魏忠贤，在当时朝野可谓是只手遮天，被称为“九千岁”。许多顶撞他的大臣最后被处以极刑，而妃子则无一例外的，最后结局都会被打入“冷宫”。
根据史料记载，被魏忠贤打入“冷宫”的妃子有成妃、定妃、恪嫔等众多妃子，当时的位置是在紫禁城西边有一所小房子，这也是天启皇帝在位时期的“冷宫”。到了清朝光绪年间，珍妃是光绪皇帝最喜欢的妃子，后来因为和慈禧太后顶撞，被慈禧太后发配到了故宫景祺阁北边的北三所，这也成了另外一处“冷宫”的场所。
在清廷剧中，我们看到的“冷宫”画面基本上都是阴气森森，虽然装修的非常豪华，但是身在其中的妃子大多禁不住折磨和璀璨，最后上吊自杀，服毒自尽等。给我们的感觉就是“冷宫”阴气太重，怕对游客造成伤害，所以不对外开放。
针对这个说法，末代皇帝溥仪在他的著作《我的前半生》中给出了合理的解释。其实真实的“冷宫”，装修并不豪华，反而很简陋，根本没有贵重的物品。而且由于地处偏僻的角落，阴冷潮湿，很多的设施年久失修，到处是破败之相。清朝灭亡后，由于国库空虚，故宫维护费用紧张，修葺主殿都略显紧张，哪还有多余的费用去维护偏僻的处所。加上这些处所，由于缺乏观赏价值，同时也为了观赏者的安全着想，所以一直没有对外开放。
随着国家财力的不断增强，很多的历史学者对“冷宫”也进行了深入的研究，关于“冷宫”的一些历史相信最终也会一一呈现在我们面前，让我们一起期待吧。