一战二战打仗时，很多的战士头上都会带着钢盔，然后低着头向前冲锋，当时都以为钢盔的意图就是为了避免子弹击中自己的头部，导致死亡，所以钢盔的意图就是为了防子弹，可是它根本就挡不住子弹。
矛与盾的发展往往都是矛要先那么一步，钢盔也不例外。在还没创造钢盔的时候，大炮就已经在战场上发挥作用了，只不过前期的大炮打的是实心球体，弹道也多以直射为主，首要作用是打乱敌人的阵型和冲击士气，对步兵的杀伤率还比较有限。
然而当装药的榴弹越来越多地被投入战场时，战场环境比起曾经排队枪决的时代就显得愈发混乱和血腥。薄壳铸铁的使用让炮弹和手榴弹在爆破时能够制造更多碎片，军用炸药的运用更是让弹药的破坏力更上一层楼。如果此时的步兵还像拿破仑皇帝那个时代一样排排站，搞不好一颗120口径榴弹就能把一百多号人一锅端了。
面临近距离正角飞过来的子弹头盔和一般柔性防弹衣都改变不了被打死的厄运，哪怕是刚性的防弹衣正面近距离挨一枪也轻快不了。那为什么还要穿戴防弹衣和头盔呢?那要考虑战场环境的致死、致伤要素都有哪些了，炮弹破片、飞溅的碎石、木屑、泥沙、流弹...
面临这些，头盔仍是有很好的防护作用的，相比较人薄薄的皮肤血肉之躯，有个铁皮罩在脑袋上更不容易受伤流血、掉块肉吧!当然面临近距离正面射击过来的子弹，即使头盔铁皮穿不透，人的小细脖子估量也在强壮冲击力下端掉了。
近距离爆破的炸弹，更不用说了，强打的冲击波足以让内脏变成一锅粥。所以说头盔和防弹衣等能做到的是一定程度下的有限防护，不是绝对的防护，这就很不错了，能够大大减少伤亡。
当然了钢盔的另一个重要作用类似于摩托车头盔，避免意外跌倒或许碰击时，头部触摸尖利物体而受伤。由于战场上，受到强火力攻击或厮杀过程中很简单跌倒，这时戴着头盔就加了一层保险。