说起华尔，相信熟悉中国近现代史的朋友，一定都不陌生。
因为，此人正是著名的“洋枪队”队长，是中国早起雇佣兵的组建者和指挥者。
可以这么说，如果没有华尔的洋枪队，清军在上海地区对太平军的作战效果，会大大的打折扣。
然而，鲜为人知的是，华尔在最初到达中国的时候，却是以一个偷渡者的身份出现的。
事情是这样子的：身为美国纽约人的华尔，早年间曾经效力于美国军队，而且还是一名指挥能力不错的军官。
但是，后来因为一次过错，而被罢免了一切职务。
在国内混不下去的华尔，便偷渡到了中国上海，想要在这里寻找合适的机会，施展一下自己的军事才华。
然而，刚到中国没多久，华尔就险些被美国在上海的工作人员给遣送回国(尝为其国将弁，以罪废来上海，国人欲执之)。
幸好，在这危难之际，太平军的出现，解救了华尔的危机。
或许，有人会问——太平军的出现，和华尔的生死有什么关系呢?
原来，当时太平军已经攻下了江南重镇——苏州，眼看着上海危在旦夕。
而此时苏州、松江的军政主官吴煦，从其他人口中得知了有华尔这样一个、拥有实战经验的美国退役军官，此时正在美国驻上海的总领馆中等待遣送回国。
于是，为了把华尔拉拢到自己的队伍中，吴煦亲自找到了美国驻上海的总领事，华尔得到了美国方面的赦免(苏松道吴煦识其才，言於美领事，获免)。
对于吴煦的再造之恩，华尔是一再表示感谢，并且表示自己愿意为他效犬马之劳——华尔本就是想到中国寻找一份军事方面的工作，这回不仅如愿以偿，而且还遇上了一个不错的伯乐。
自此以后，华尔开始为清军服务。
在咸丰十年，太平军攻陷松江的时候，华尔已经组建并训练出一支，由数十位西洋人和数百位中国人组成的洋枪队。
这支队伍，不管是管理、训练模式，还是武器装备，都和其他清军不一样。
就武器装备而言，除了传统的大刀、长矛外，还有一百二十支西式火枪和数门大炮，可谓是火力十足。
不要说清军整体水平无法和其相比拟，太平军就更不要说了——太平军的装备总体水平，还不如一般的清军。
松江失陷后，华尔的洋枪队，被派遣前往松江前线，做为清军收复松江的先头部队——毕竟，吴煦当初花费了那么大的精力和钱财，所组建的洋枪队，不是摆设，是需要为国家服务的。
所谓养兵千日、用兵一时，作为军事指挥官，华尔也深知其中的道理。
所以，当他得知这一命令后，并没有抱怨，反而为自己的军队打气、加油。
到达前线后，华尔告诫自己的部下——此战有进无退，停止前进者就会被后面的监军斩杀(有进无止，止者斩)!
战斗打响后，太平军先对华尔的洋枪队射击。
在华尔的指挥下，洋枪队全体成员瞬间趴倒在地，躲过了密集的子弹。
就在太平军的火枪队重新安放火药的时候，华尔的洋枪队击发了。
由于他们的枪支性能优于太平军，击发和装填火药都简单，故而连续三次射击之后，太平军队伍中就出现了数百人的伤亡。
防守松江城外围的太平军，在遭受到巨大伤亡后，开始向城内撤退。
华尔再次抓住机会，在城门关闭之前，带领自己的队伍冲了进去，开始进行巷战(贼败入城，蹑之同入，巷战)。
最终，在华尔洋枪队的主攻下，太平军被打败，松江城又回到了清军手中。
做为雇佣军，战斗胜利后，自然是需要一大笔的赏金的。
不然，下次就不会有人为你卖命的。
原本，吴煦当初和华尔有这样一个约定——那就是，当松江城攻陷后，俘获太平军的全部财物都归华尔洋枪队所有。
然而，计划不如变化，当清军来到太平军的老巢后，才发现房屋之中压根就没有什么值钱的东西。
当然，作为一个讲信用的人，吴煦是不会赖账的。
既然没有从太平军那里缴获什么，吴煦就从自己紧张的军费中，挤出了五千两黄金，来做为对华尔和他洋枪队的奖赏(先是煦与华尔约，城克，罄贼所有以予。至是入贼馆，空无所得，以五千金酬之)。
就这样，本是偷渡人员的华尔，因为自己的军事才能，不仅救了自己一命，而且还一战成名，成为了太平军眼中的重要对手。