中国人都很聪明，聪明到人人都要“宁为鸡首，不为牛后”。于是，无论大到家国天下，还是小到市井商贩，纷纷不择手段，唯恐自己处于下风，被动吃亏。冰冻三尺非一日之寒，这种“自私自利”的风气，并非一蹴而就，而是两千年的血腥争斗所逐渐突变积累的一种恶性的文化基因。
中国人的文化与习俗，绝大部分传承于商周时期，尤其是周朝八百年，对国人的三观与性格塑造具有重大的影响。周朝的分封制，恩泽遍及前朝后裔(如尧舜禹及商朝)、功臣良将、宗室子弟，虽然名义上是姬家取得天下，实际上所有相关的人都能分享胜利果实，且世袭罔替，周武王认为独乐乐不如众乐乐。
这种共享的文化，在刘邦立国之后，却被彻底摧毁。有人认为帝制是从嬴政统一天下开始，这种共享文化的破坏不是应该算到嬴政头上吗?
还真不能算到始皇帝的头上，嬴政一统天下之后，依然善待那些良臣猛将。像王翦这样统帅六十万大军的名将，不但封赏极为厚重，而且子弟深受重用，依然手握重兵，并没有因为功高震主而被设计诛杀。还有蒙氏一族，兄弟两人一文一武，辅佐嬴政直到二世继位，其中，蒙恬镇守九郡，可是封疆大吏。
然而，刘邦取得天下之后，立刻翻脸，先是将韩信从齐王迁为楚王，赶出大本营，斩断他的羽翼，再以巡游为名，骗出韩信，捆绑至长安软禁，并贬为淮阴侯。不仅如此，吕后还与萧何一起将韩信诱杀于长乐宫，夷灭三族。手段残忍，品行低劣可见一斑。
当年，若不是韩信加盟，刘邦困守汉中不知要到猴年马月;若不是韩信指挥垓下之围，楚汉争霸怎么可能迅速终结;若是韩信真的谋反，又怎么会杀钟离眛赴会，恐怕天下早就姓韩了。然而，刘邦和吕后在乎的只是:韩信的能力是否威胁到自己的帝位，即使以“莫须有”的罪名，也要未雨绸缪，将可能的威胁彻底清除，道德与承诺，不存在的。
除了吴氏的长沙国外，其他的异姓王侯，如臧荼、张敖、韩王信、彭越、韩信、英布等均被废杀得一干二净。刘邦还订下白马之盟:非刘氏而王者，天下共击之。最后，连一向忠心耿耿的萧何也被刘邦猜忌，差点惨死狱中。
刘邦和吕后这么明显的兔死狗烹大肆屠戮，为后世的帝王立了个极坏的“榜样”。于是，两千年来，功臣猛将再无丝毫安全感。反正主公得不了天下自己得死，主公得了天下自己还是得死。横竖是个死，还不如直接造反，兴许还有一线生机。或者功成名就后，忍痛割爱，让出军权，退居二线，归隐田园。但这会有几人甘心愿意?
每个人都希望能够掌握自己的命运，然而在古代，生杀予夺掌握在毫无道德底线的帝王手中，两千年的血腥争斗，让中国人越来越觉得，宁为鸡首不为牛后，才能保全自己，才有可能真正获得想要的自由和幸福。当每个人都这样认为的时候，凝聚力自然无从谈起，成为一盘散沙也不可避免。所以说，天下不睦，罪在高堂。