“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”寥寥数句，传神描绘了一代霸王项羽的慷慨悲壮，突显了项羽宁为玉碎不为瓦全的英雄气概。可歌可泣，为项羽的人生所叹息，不以成败论英雄，项羽就是英雄气概的代名词……不对，还有句话，大丈夫能屈能伸，渡过乌江东山再起呀!干啥抹脖子呢，真的是无颜见江东父老?史书就是写的好:
项羽原准备东渡乌江，回到故土江东。乌江亭长准备船给项羽，说：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项羽哈哈一笑：“天之亡我，我何渡为(为何渡)!且籍(项羽)与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之?纵彼不言，籍独不愧于心乎?(纵使他们不说，籍难道不愧于心?)”语毕，再跟亭长说：“吾知公(您)长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”将爱马乌骓托付给亭长后，项羽与骑兵下马步行，持短兵与追上的汉军接战。独项羽一人就杀死汉军数百人。项羽亦身受十余处伤。此时项羽看见从小一起长大的玩伴吕马童也在汉军中，说：“若非吾故人乎?”吕马童不敢直视，转头背对项羽，跟另外一位军官王翳说：“此项王也。”项羽说：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德(我送礼给你)。”于是自刎而死。
再次感叹，英雄也。楚汉战争中，刘邦和项羽僵持不下，“丁壮苦军旅，老弱罢鞍漕”，项羽曾约请刘邦单挑，一决雌雄。这能否说明项羽有可怜天下苍生的情怀，能否说项羽选择了自杀想结束连绵数年的战争，消除百姓因战乱带来的痛苦，还天下一个太平世界?当然不能，与刘邦决斗，更多的应该是出于一种计谋，因为以项羽的能力，打败刘邦那可是易如反掌，可惜刘邦没上当。再者，这种悲天悯人的情怀搁在霸王项羽身上不合适呀。据史书记载项羽当年坑杀20万秦兵，火烧秦朝宫殿三个月;如此暴虐之人，为了免除百姓疾苦而自杀显然不可能。
江左是项羽的势力范围，是他发迹崛起的地方，即使在楚汉战争后期，衡山王吴芮、临江王共尉等依然服从项羽，尤其是南楚临江王共氏，直到项羽死后仍终于他，抗拒刘邦。一旦项羽顺利渡江，完全可以重整旗鼓、卷土重来，再一次击败刘邦亦非没有可能之事。项羽从十面埋伏突围后，直奔江东方向，也正是因为他，的目标很明确，渡过乌江，但到了乌江口却自刎了?或许，项羽当时并非是不肯过江，是根本没机会过江!
《史记》、《汉书》、《楚汉春秋》关于项羽之死的描述，除《项羽本纪》中有“于是项王乃欲东渡乌江，乌江亭长舣船待”两处涉及乌江外，其余无一处写到项羽乌江自刎。“使骑将灌婴追杀项羽东城”等。汉王刘邦也是一代枭雄，怎容许项羽渡过乌江，放虎归山?为此，刘邦派遣大将灌婴追杀项羽。项羽突围逃至东城时被汉军再度包围，混战中即被灌婴杀死。而据考证，乌江离东城还有240华里，所以项羽根本没机会渡江，更别说在江边不选择渡江而选择自刎了。
注：由于《史记·项羽本纪》、《史记·高祖本纪》及《汉书·灌婴传》有提及项羽“身死东城”、“追杀项羽东城”等，有人认为项羽是在东城自刎而不是乌江，但其观点未有被广泛接受。事实上，“东城自刎”、“乌江自刎”两种说法并没有矛盾，只是地方行政单位的级数不同，因为乌江亭属于东城县辖区，完整的说法是：项羽于九江郡东城县乌江亭自刎。