被誉为世界五大宫之首的故宫是中国明清两代的皇宫，现存房屋8000多间，是全世界保存最完整、规模最大的木质结构古建筑群。虽然故宫从1925年就已对公众开放参观，却因种种原因仍有24%的区域未对外开放。这些未开放区域使得故宫更加神秘，网络上也因此产生了很多流言和传说。
其实故宫没有全部开放，主要原因是很多宫殿建筑还没有修缮完毕。当年明成祖朱棣建造紫禁城用了15年，由于工程量极大，朱棣派遣大批官员分赴全国各地采伐木材，仅准备工作就用了11年。而李自成向陕西撤退前火烧紫禁城，据《李朝实录》载：“宫殿悉皆烧尽，惟武英殿岿然独存”。
清朝初年因国家未定，四方征战，康熙皇帝直到20年后才开始重修太和殿。由于明朝时期建造故宫把上好木料几乎都已用完，而清朝皇帝因信奉萨满教，相信万物有灵，对明朝存放于神木厂里的巨大木材敬若神明，不敢破开使用。乾隆皇帝甚至降旨每年春秋二季致祭神木，并形成了定制。因此重修进程缓慢，至今仍有部分建筑杂草丛生，濒临倒塌。
此外，故宫内还有部分未开放区域是工作人员的办公区 ，有许多文物修复专家在此工作。文物修复是一门包含了很多学科和专业技术的科学，同时也需要极大的耐心和毅力。自2018年元旦假期起，已完成修缮的故宫启祥门正式对公众开放，同时启祥门至隆宗门广场段也成为开放区域。
据故宫博物院院长单霁翔透露，故宫西城墙的一段目前已基本完成修缮，预计春节期间就能对公众开放，届时游客站在城墙上就可以欣赏中山公园的风景。据了解，今年故宫还将开放南大库家具馆、西城墙部分段等区域，预计到2020年，开放面积将达到85%。