雍正皇帝无疑是中国清朝历史上留下最多悬案的皇帝，除了众说纷纭的继位之谜，就连雍正皇帝的死因也备受关注，一直到现在都是个未解之谜。雍正十三年，八月二十三日凌晨，年仅58岁的雍正突然暴死在圆明园中，雍正突然离世，引起了后人众多的猜测，有说雍正是被宫女和太监合谋用绳索勒死得的，有说是曹雪芹和竺香玉合谋毒死的，还有人说是被湖南的卢氏夫人刺死的。总之，野史中关于雍正皇帝的死因还有许多，但大多都与吕四娘刺杀雍正帝的说法有几分相似。
有关吕四娘刺杀雍正帝的说法流传最广，《清宫十三朝》、《清宫遗闻》等书中都有记载。
1730年，发生了雍正朝最严重的一次“文字狱”，死者达100余人，吕留良和他的长子吕葆中虽然已死，仍被开棺戮尸，枭首示众。家中老小无一幸免全被发配到关外宁古塔当奴隶，吕留良所著的文集、诗集全部被焚毁，在社会上造成了极其恶略的影响。当时年仅13岁的吕四娘因不在家中而幸免于难，秉性刚强的吕四娘咬破手指血书“不杀雍正帝，死不瞑目”从此她隐姓埋名，拜师学艺，最终练得一身高超的武艺，成为了当时有名的侠女。
雍正十三年八月，吕四娘乔装打扮，混入皇宫，杀死了雍正，并把雍正头砍下带走了。雍正被杀后，朝廷为了掩盖真相，制造了雍正因病暴死的假象，并密制了一颗金头下葬。这就是民间相传甚广的“金头之谜”。
此说法一直流传至今，影响极大，因此泰陵地宫历来受到世人瞩目。
雍正死后葬于泰陵，泰陵的建造共历时8年，从雍正七年开始，至乾隆元年葬入雍正才正式完成。这是一个规模罕见的清代皇陵，建造过程中用工用料之多，耗银数量之大，是常人难以想像的。 泰陵是西陵诸陵中规模最大的一座，规制完整，建筑宏伟，造型优美。建陵所用的砖头来自苏州和山东临清，采办的石料来自北京的房山，使用的木材大多来自南方的福建、广东、四川、贵州诸省。这座建造了8年的陵墓，共花去了200多万两白银。
根据我国的相关政策，凡未被盗掘的皇陵一律不准发掘，而对已经被盗的皇陵可以考虑抢救性发掘。泰陵的琉璃影壁下很早就有被盗掘的洞口。1952年清西陵文物保管所成立后，很快堵砌上了盗口。当时西陵的人都认为泰陵在解放前已经被盗掘。因此，在清东陵裕陵地宫清理以后，清西陵便向国家文物局申请，要求开启清理泰陵地宫，1980年，国家文物局的领导经过慎重考虑后，批准了清西陵文物保管所的请示，同意开启并清理泰陵地下宫殿。
1980年4月8日，因为施工过程中请来了当地驻军帮忙，所以工程进度很快，只用了3天时间，就挖到了泰陵地宫前面的第一道屏障金刚墙。可是，这时候盗洞也不见了，发现下面是原封土，盗洞只挖了两米，泰陵没有被盗过。地宫没有被盗通，说明墓室内的文物没有丢失，那可都是价值连城的宝贝，具很高的历史研究价值。继续挖掘下去，“金头之谜”也即将破解。由于泰陵没有被盗过，在这种情况下，挖掘人员及时向国家文物局和省文物处汇报情况，等待批示。
就在等待上级回复的同时还发生了一个小插曲，有一名北京晚报的记者发表了一篇“雍正泰陵没有被盗”的文章，虽然这篇报道只有几百个字，却轰动了全国，一时间，全国上下都在密切关注着泰陵挖掘的一举一动。
4月13日，中国社会科学院考古研究所所长，我国著名的考古专家夏鼐先生亲自来到易县清西陵泰陵发掘现场宣布了国家文物局的书面指示，泰陵地宫的发掘即刻终止，重新把琉璃影壁下的盗口砌死，恢复原样，至此雍正金头之迷未能揭开。