你了解明朝吗?从本文开始，我们将开启一个明史系列，带您一起走进波澜壮阔的大明王朝。这是我国封建历史上一个既有非凡成就又饱受争议的一个朝代，有人说明朝的皇帝个性奇特，权谋颇高!又有人说明朝皇帝昏庸无能，慵懒怠政以至于让江山拱手让给了清朝。
提到明朝的传奇人物，首先想到的肯定是放过牛、剃过头、要过饭的太祖皇帝朱元璋，还有郑和、于谦、张居正、戚继光、郑成功、王守仁、李时珍、宋应星、方以智等等大家都耳熟能详的人物。
在这些人身上发生的这些事，推动大明朝像太阳从升起到降落一样，走过了漫长的旅程，使大明成为中华大地上一个奇特而又著名的时代!
明朝处在我国封建社会后期，于公元1368年建立，至1644年灭亡，帝位一共传了16代，存在了277年。
朱元璋投身元朝末年的农民起义浪潮，扫灭群雄，推翻元朝，完成建国。政治上加强中央集权，经济上恢复社会生产，洪武一朝达到一个盛世水平。为保卫王室，维护统治，他推行封建藩王。却事与愿违，藩王势力日益坐大，北边藩王朱棣出手发难，夺取了侄子朱允炆建文帝的江山，皇族内部斗争，发展到了高潮。
朱棣得位不正，为了坐稳龙椅，加强削藩，巩固了统一。然后实行和平外交，留下了郑和下西洋的佳话，同时与少数民族邻邦友好往来，使得永乐年间政治稳定，经济繁荣，达到空前全盛时期。
大明朝走向衰落，是从正统朝开始的，出现宦官刘瑾等专权。吏治腐败，土地兼并加剧，农民赋役繁重。先后爆发的农民起义给帝国统治带来巨大冲击，防务空虚也造成了对蒙古瓦剌的土木堡一役的失败，英宗甚至成为俘虏。于谦率部拼死抵抗才保住京都。
万历年间张居正推行改革，裁撤冗官，选贤举良。在经济上，推行一条鞭法，在国防上，加强练兵戍边，与蒙古族通好。大明几乎看到了中兴的迹象。但在他死后，改革即被废止，加上万历皇帝昏庸，党派斗争日益加剧，东林党与所谓“邪党”斗得不可开交。到了天启年，大太监魏忠贤独霸朝纲，组成阉党，更是把朝堂上下闹得鸡犬不宁。
此时，东北的女真部落迅速崛起，努尔哈赤统一各部，建立了后金，随后逐步进逼中原。内忧外患严重，天灾人祸相交，农民起义再次被点燃，到崇祯朝已成燎原之势。最后，“闯王”率百万大军攻进明朝都成，崇祯皇帝自杀于煤山，明王朝宣告灭亡。
当然不能不提到明朝的宁远总兵吴三桂，他引清兵入关，往前推了一把历史的车轮，也改变了自己的余生。