“古墓中的长明灯千年不灭”这个说法最早源于盗墓者，这些盗墓者为了盗取墓地里的财物，不得不进入墓地。很多人都觉得，墓穴里面一定是与世隔绝、暗无天日，但是，当他们进入一些千年古墓中，发现本应是黑漆漆一片的环境，却突然亮起一盏灯。因此，就有了长明灯千年不灭的说法。
我们知道长明灯一点燃，就不能吹灭，直到油尽自行熄灭，但是，古墓中的长明灯为什么会千年不灭呢?时隔百年千年，里面应该的氧气早已燃尽了，为什么墓地中的长明灯却不灭呢?
公元527年，东罗马士兵曾发现在一个关隘的壁龛里亮着一盏灯，灯被精巧的罩子罩着，根据铭文得出结论，这个盏等是在公元27年被点燃的，已经燃烧了500年。
埃及太阳神庙门上燃烧着一盏灯，根据古希腊历史学家的记录，这盏灯无人管理，不惧风雨，不用任何燃料，居然亮了几个世纪。公元1400年，古罗马国王之子派勒斯的坟墓里，人们也发现了这样一盏灯，据载，这盏灯已持续燃烧了2000多年!
据载，康斯坦丁之父(逝世于公元300年)的墓穴被发现于公元1534年，里面有一盏还未熄灭的灯，这意味着这盏灯点燃了1200年。
公元1540年，古罗马政治家西塞罗的女儿(逝世于公元前44年)之墓被发现，算下来，这盏灯1584年未灭。
在《史记》等的典籍中记载，在秦始皇的皇陵中，有用人鱼膏制成的长明灯，灯在地下燃烧，为漆黑的地宫，带来了一点光明。
这些只是全球中的几个例子，印度、中国、埃及、希腊、南美、北美等很多国家都曾发现类似的例子……为什么长明灯会千年不灭呢?
从科学的角度来说，没有氧气，长明灯一定会灭。
长明灯在墓门关闭前点燃，墓门封闭后，里面的氧气迟早会耗尽，长明灯缺氧一定会熄灭的。
古人在制作长明灯时，会在灯蕊旁边，在水中浸泡一点固态白磷，在千年的时间里，水分不断蒸发，白磷暴露出来。千百年后只要有人进入墓室，必然带进来新鲜空气，那么就会引燃在正常状态下会发生自燃的长明灯，这也就是为什么盗墓者进入长达数千年的古墓时，长明灯依然亮着的秘密。