随着建立雄安新区这一消息公布，这一新区也引起了很多人的猜测。在今后，很多行政单位和科研单位都会迁移到雄安，雄安颇有一点副中心的味道。其实中国历代王朝都有副中心的传统，这个习惯由来已久。其中最经典要属保定，保定做了清朝200多年的政治副中心。
一、从隋唐时期开始，中国便是两京制度
中国中原王朝一直都有两个首都的传统，这一情况出现于隋唐时期。在隋朝时期，虽然国家的首都是长安，但隋炀帝经常待在洛阳。到了唐朝时期，这一情况更加明显。长安被称为西京、而洛阳则是东都，京畿道和都畿道也是对立存在的。也就是说，在唐朝时期有两个首都，一个是长安，另一个是洛阳。到了宋朝时期，宋朝一口气出现了4个首都。开封为何一直被称为东京，这是因为洛阳是西京，而北京是大名，南京则是商丘。在北宋末期，宋徽宗曾经想逃往洛阳，以防止被金军一窝端。蒙元统一天下以后，很多人以为元朝的首都都是元大都，其实不然，元朝还有一个陪都，那就是元上都。也就是说，元朝在名义上也是两个首都。
明朝建立的初期，首都是南京。但是在朱棣迁都北京之后，这一情况发生了变化。明朝在名义上便拥有了两个首都，一个是北京，另一个是南京。而且南京保留了和北京一样的行政机构，随时可以进入首都状态。在李自成攻入北京之后，南京确实立刻成为了新首都。清朝入主中原以后，北京还是首都，南京则成为了新成立的江苏省省会。其实在康熙时期，南京是安徽省的省会，直到乾隆时期才成为江苏的省会。清朝的情况很例外，清朝在名义上只有一个首都，但是实际上是三个。首先是标准的首都北京，此外清朝在关外的旧都沈阳也是一个，最后就是清朝皇帝的避暑胜地热河。这是清朝中前期的格局，到了清朝中后期，保定的地位开始日益重要。
二、在清朝中后期，保定额作用非常重要
保定在清朝时期是直隶总督的驻地，换句话说是直隶的省会。直隶总督是清朝所有的封疆大吏中级别最高的，但即便如此，在清朝的中前期，保定也没有特别重要的地方。但是在鸦片战争以后，情况发生了变化。在19世纪中期，清朝被西方列强连续暴打，在这样的情况下，那场著名的洋务运动开始了。就在此时，北洋大臣和南洋大臣出现，一般来说直隶总督兼任北洋大臣。北洋大臣负责的方面很广，直隶总督的权力不断加大。在清朝的后期，皇帝很少去承德避暑，因此保定逐渐成为了新的副中心。认真的说，保定拥有很多优势。保定距离京师不算太远，骑快马一天内就能到，这首先保证了政令的下达。在很多事情上，皇帝和慈禧不方便出面，最后出面的就是直隶总督。
例如李鸿章、荣禄等人都曾经位高权重，只是由于天津崛起之后，直隶总督的驻地从保定迁移到了天津而已。在此后的岁月里，河北的省会几次变化，最终确定在石家庄。保定至今仍是古都，同时也是河北第二大城市。与其他城市相比，保定拥有很多优势，首先就是与北京、天津之间的距离。其实这样的情况在全国很多省份都有，省会距离周边城市的距离很近。利用这一优势可以打造出一个城市群，例如陕西的西安和咸阳、河南的郑州和开封等等。很多历史上知名的古都，现在有的连县城都不是，正是时也命也。