江苏以经济繁荣，教育发达，文化昌盛闻名，江苏和安徽以前合称江南，清朝时期被一分为二。江苏名称的来源就是江宁和苏州的首字，江宁就是现在的南京。江苏除了南京和苏州还有一个城市，曾经不仅是江苏最繁华的城市还是整个东南最大的城市，而且持续了上千年的时间，他就是扬州。
历史上有两个扬州，一个是古九州之一，据《禹贡》记载大禹把全国分为九州分别是冀州、兖州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。当时的扬州和我们今天说的扬州不是一个地方，古代九州中的扬州范围很大，现在淮河以南的长江流域都称为扬州。今天的介绍的扬州是现在的江苏扬州市，古代也称广陵，江都，维扬。地处江苏中部，长江和京杭大运河交汇的地方，有运河第一城的美誉，也被称为月亮城。之所以叫月亮城，主要是历史上赞扬扬州月亮的人太多。这个地方的月亮比别的地方的圆，比如当年死在扬州的隋炀帝，他曾说，“但求死看扬州月，不愿生归架六龙。”还有以前我们学的杜牧的古诗，二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫，说的也是扬州。
一 扬州历史发展
春秋时期扬州一带称为邗，后来被吴国所灭成为吴国的领地，吴国灭亡之后属于楚国，秦朝统一之后设立广陵县。
西汉时期吴王刘濞(就是七国之乱带头造反的那一位)都城就在扬州，当时扬州是东南地区最大的城市。
隋唐时期这里发展的更好了，大运河开通之后扬州成了水运枢纽，隋炀帝本人三下扬州，最后死都没走。唐朝时期扬州不仅商业发达，农业制造业一样发达，被称为东南第一大都会，宋朝时期扬州依然是东南的经济文化中心。
二 扬州的两次大破坏
扬州虽然经济文化发达，但是也遭受到严重破坏，历史上最大的破坏有两次，一是南宋末年南宋在扬州抗元，引起了元军的报复，一战之后扬州只剩下数千人。
第二次就是清军入关时期，有名的扬州十日就是发生在这里，经过十天的屠杀，扬州被杀了八十万人。
三 扬州有先天优势
虽然扬州也经常遭受破坏，但是交通便利，物产丰富，每次遭受战乱扬州都恢复的很快，特别是康熙乾隆南巡之后，扬州再次成为了当时东南第一大都会，是18世纪末19世纪初的第一大城市。经济繁荣了才促进了文化的发展，所以才出现了有名的扬州八怪。
四 扬州的衰落
扬州的兴起是因为地理交通，扬州的衰落也这有关，19世纪运河在山东堵塞，漕运改为海运，淮盐改为铁路运输，在加上其他的原因，扬州东南第一的名字逐渐不行了。如今在全国已经是三线城市了。曾经第一的名头已经很难回来了。
五 今天的扬州
现在的扬州是国家历史文化名城，是南京都市圈成员城市，是联合国人居奖获奖城市。扬州现在包含3个区，1个县，2个县级市，总共6591平方千米。