武则天晚年不敢让武家子第传宗接代，主要原因有两个方面：
一是武家子第不争气。
武则天称帝后，曾一度在培养接班人上大费周折和脑筋，并极力培养几个侄子，一心打造自己的接班人，结果事与愿违，侄子并不争气。就拿武则天曾寄予厚望的武承嗣来说，武承嗣虽然也有才能，但却武断独行，不注意言行，他不懂得隐晦之道，公然和准太子李旦争权夺势，并想一举将其击溃，因此阴谋、阳谋层出不穷，最终却是搬起石头砸自己的脚，非但没打垮武则天，而且伤了自己，其行为让人所不耻，成为众之所矢。名誉被毁的他也因此而过早退出"接班人"之争。武家其他子弟也是如此，武三思也是个心计有余，而厚道不足，德不服众之人，说白了，就是都不具备厚重沉稳的君主之风。总之，哀其不幸怒其不争，也是武则天对武家子弟最无奈的感概。
二是社会舆论不支持。
一方面，大唐江山是李渊父子一手打造出来的，特别是唐太宗李世民勤政为民、励精图治、锐意进取，一手开创了贞观之治。百姓安家乐业，幸福指数很高。因此，尽管武则天称帝十余载，但百姓骨子里还是认同和支持李唐江山，而武则天一旦立其侄子辈为接班人，势必引天下百姓的集体反对和暴乱。
另一方面，武则天执政期间，大力培养和提拔重用贤才，因此朝中大臣多为正义和正直之辈，他们也极力反对武则天传位于侄子。他们甚至直言不讳地提醒武则天，是自己的儿子亲还是侄子更亲?
也正是因为以上重重原因，武则天权衡利弊，最终不敢让武家子第传宗接代，而是还位于李唐。