光棍这个词在很早就有了，在元朝的时候就非常流行，不过那时候的意思和现在的意思不一样，那时候的光棍指的是地痞流氓，而现在的光棍经过网络传播后，成为了单身汉的专有名词。
那么古代有光棍吗?有肯定是有的，但非常少，虽然古代实行一夫一妻多妾制，但古代的光棍还是非常少，这主要有以下几个原因。
第一个是由于是自然生育，男女比例会维持在一个自然的平衡。在古代即便重男轻女现象非常严重，但是当时没有现在这么完善的避孕措施，孩子会自然的生下来，即使是个女孩也会进行抚养。
第二是古代女子早婚早孕的现象非常普遍，而且古代的官府媳妇包分配。在古代官府是强制女子出嫁的，小农社会嘛，多嫁出去一个女的就多了一个家庭，多了几个劳动力，也就多了一个家庭的税收。古代规定女子到了一定的年龄必须出嫁，否则官府要强制给女子找对象。在晋代，女孩嫁人的年龄不能超过17岁，也就是17岁之前就得出嫁，南北朝是不能超过15岁。如果延迟出嫁的话，不只是女孩个人有压力，家庭也有压力，因为官府是会采取惩罚措施的。甚至官府还会直接指定这个女孩嫁给谁谁，给光棍找老婆，也就是拉女配。
第三个是战争在一定程度上会平衡人口。古代打仗完全是靠人的，一般情况下人多的一方就会胜利，在古代动不动就是几十万大军一起厮杀，战国末期的长平之战，这一战只赵国就死了45万士兵，秦军的伤亡也非常大，双方的伤亡加起来近一百万，也就是有一百万的寡妇。虽然古代不支持寡妇再嫁，倡导从一而终，好女不嫁二夫，这是主流思想问题。不过官府为了解决光棍问题，还是会提倡寡妇再嫁的，所以从这个逻辑看，古代是很少会有光棍的。