在读历史书时，好奇的小伙伴儿可能会忽然发现一个有趣的地方，好像从古代开始，西方都是一夫一妻制，连国王也不例外。而中国古代演绎中，三妻四妾是稀松平常的事，皇帝更是能拥有后宫佳丽三千人，各种娶妻纳妾很是浮夸。那小伙伴儿们就要好奇了，这到底是为个啥?难道西方人比东方人更专一不成??
其实，一夫一妻制是西方延续了很久的传统，根据记载，自古罗马时代起国家便规定了严格的一夫一妻制度。今天西欧民族的鼻祖日尔曼人，在当时形就成了所谓“欧洲婚姻模式”。凯撒和塔西佗都发现了这个现象：日尔曼人主要是以核心家庭(nuclear family，一夫一妻少子)为单位组织生活。在古罗马时期，人们生活条件艰苦，导致强壮的男性存活率高，女性生存率较低。姑娘都是稀缺资源，一般靠抢。所以在这种情况下， 一夫多妻是不太现实的。
在公元前1世纪，罗马帝国确立了一夫一妻制的神圣婚姻。16世纪中期，在意大利特兰特召开的罗马天主教大主教会议上，一夫一妻制正式实行。虽然后来罗马法也有规定过男人可以有一个妾，而且贵族男子与情妇和女佣发生关系的不在少数。
一夫一妻制还与西方女性的地位和权利相关。不可否认的是，西方大多数女子在社会中的权利和地位是高于亚非地区的。最早罗马的女性也曾被物化，因为女性人数较少，能够拥有妻子是男人一件值得骄傲的事情。同时女性也是出嫁从夫，没有自主权，被称为“有夫权婚姻”。直到罗马共和国时期，“无夫权”婚姻取代了“有夫权”婚姻，妻子在家中拥有了一定人身地位和财产。同时，女性的权利也在西方逐渐被提高，甚至有了很大的婚姻主动权，法律规定她们可以因为啪啪啪生活不和谐等原因提出和丈夫离婚。
一夫一妻制与西方封建时期的继承权问题也有着紧密的联系。在历史上，西方女性普遍获得继承权和高等政治权利的时间相对较早，许多欧洲国家的王子和公主们都拥有同等的继承权，女王和国王也享有一样的政治权利，而贵族小姐世袭爵位这种事情很早以前便已屡见不鲜。
然而根据欧洲中世纪的继承权规定，非妻生的其他的孩子都被统称为“私生子”，不享有继承权。
这是因为封建贵族之间频繁联姻，希望两个家族的下一代成为血亲，从而建立可靠的盟友关系。可是如果继承者是妾室的孩子，这个亲密特殊的盟友关系就不存在了。所以，为了避免这种问题的发生，西方国家直接就严格遵守了一夫一妻制。其实在中国的某些朝代也是同样，在春秋战国时期就有媵嫁制，即贵族女子出嫁时带着地位较低的姐妹或侄女随嫁，以保证一定会产生一个两个家族共同的后代。
所以这么看来，西方一夫一妻制度的形成和发展，大多数取决于历史和社会因素，并不是外国人天生就专一，还是得看个人人品的喔~