故宫始建于明朝永乐年间，规模宏大，足足有一百个足球场那么大，里面建有房屋千间。所以故宫里究竟有多少口井，恐怕谁也说不出个具体的数字来。
如果你认为，这些井和普通人家的水井一样，都是供人饮水用的，那可就大错特错了。
这些水井修建的初衷，肯定是用来做生活用水的，但没过两年，就没人敢喝这井里的水了。
一直到清朝末年，这些水井最大的作用，是救火。在现存的名胜古迹建筑群内，发生火灾次数最多的，当属故宫。据统计，自明朝永乐年间至今约六百年的历史中，故宫共发生火灾近100起。
公元1415年，明成祖命人在午门前放焰火，不料引发火灾，将午门城楼烧毁，并烧死很多人。
公元1421年，故宫三大殿因遭雷劈引发火灾，火势凶猛，势不可挡。朱棣惶恐不安，认为这是老天对他的惩罚，起火当天便跑去太庙祭祀。
万历年间的火灾更是频繁，万历皇帝在位48年，平均每两年发生一次火灾。
此后的清朝，故宫的火灾更是严重，顺治、康熙、乾隆、嘉庆、同治、光绪年间都发生过大型火灾，无一幸免。嘉庆二年，乾清宫失火，烧毁很多古籍，87岁的太上皇认为这是上天动怒，还因此下了一个《罪己诏》。
为什么故宫这么容易发生火灾?究其根本，是因为宫内大大小小的宫殿，全是木质结构，很容易着火。
这个时候宫里的水井就派上了用场，用来灭火。
当然了，宫里人的生活用水，比如浇花，拖地，打扫卫生等，这些水大都来自井里，但唯独饮用水不用井水。不光是皇帝，就连宫女、太监们也从来不喝井水。这是为什么呢?
原来，在宫里人看来，这些井里的水都是不干净的。从明至清，宫中勾心斗角的事屡见不鲜，后宫女人为了争宠，什么事都做得出来，包括往井水里下药这种丧尽天良的事;还有，深宫里不堪负重而投井自杀的妃子、宫女不在少数，指不定哪个井里就有尸体。
所以，宫里的人对这些井避之不及，能不用就不用。
那宫里那么多人每天的饮用水从哪儿来呢?
颐和园西边有一座山，叫玉泉山，那里有流泉活水，水质绝佳。乾隆帝十分喜爱此处，封其为“天下第一泉”。
宫里的饮用水便来自这座玉泉山。每天早上城门一开，第一批进城的就是运水车。宫里还规定了每个人的用水量，比如皇帝每天享有50罐水，太后25罐，宫女只有两罐。
故宫最著名的井，应当是珍妃井了。清朝末年，八国联军打入北京，慈禧以“珍妃年少，洋人入城，免受污辱”为由，命珍妃投井。珍妃死后的第二年，尸体才被打捞上来，葬于崇陵妃园。如今此井依旧保存完好。