1981年3月2日，在埃及的某一军用机场，一架米-8型直升机徐徐升上天空。飞机上坐着埃及的著名将领、国防部长巴达维中将及其随行人员，他们准备去埃及与利比亚边境视察。
当飞机离开地面15米左右时，飞机的心脏——发动机，突然出了毛病，机长盖斯上校全力操纵飞机，想使情况恢复正常，但是这架飞机却怎么也不听使唤。就在起飞仅仅25秒钟之后，发动机便停止了转动，直升机开始下坠，到离地面只有几米的高度时，直升机失去平衡，撞上了地面的电线杆。
一瞬间，这架失去升力的重约十吨的庞然大物，像一块石头一样砸到地面上，剧烈的撞击致使油箱爆炸，飞机立即燃烧起来。所有的这一切发生在不到1分钟的时间里，为国防部长送行的人还没有离去，他们眼睁睁地看着这架飞机变成了火海，却来不及抢救。
飞机坠地后，机组的4名成员迅速从驾驶舱的裂口处逃了出来，可是坐在客舱里的人员却由于浓烟弥漫，舱门变形无法打开而被活活烧死。只有坐在机舱尾部的一个人——国防部长的秘书，因机尾摔断后被震出机外，奇迹般地活了下来。
遇难的人中，除国防部长巴达维外，还有埃及西部军区司令、西部军区参谋长、埃及的工程兵司令等一共13人，全是埃及军界的重要人物。这么多高级将领同时遇难，无疑是埃及武装部队的惨重损失。这一惨剧让埃及总统倍感震惊，他立即下了一道严厉的命令，规定今后一架飞机载运指挥官的人数不得超过4名。如果需同时运载较多的高级军官，他们必须分乘数架飞机。
那么，到底是什么原因使直升机坠毁的呢?事后调查表明，原来是一只鸟被吸入直升机的发动机进气道，阻碍了发动机的正常转动，因而造成事故。一只鸟能让13名将军同时遇难，这在世界航空史上也是绝无仅有的。