明朝的灭亡似乎很干脆，李自成1644年1月建立大顺政权，3月便攻下北京城，崇祯最后只带着一个太监，吊死在皇宫之后，这速度快的让人不敢相信。276年历史的大明王朝，竟能让一农民起义军长驱直入，一路从西安到北京，如入无人之境。李自成兵临北京城，城里的太监打开城门，直接放大军入城。
堂堂大明王朝，竟然这么让人贡献了都城，堂堂大明皇帝竟然以这种屈辱的死法结束了自己一生。崇祯十七年初,李自成大军直指北京城时，崇祯诏征天下兵勤王，三月五日加封吴三桂为平西伯，命吴三桂火速领兵入卫北京。
吴三桂没救吗?还真救了，那里可是有自己的家人和娇妾陈媛媛。
三月十九日吴三桂率军到达山海关，继而率兵西进京畿。二十二日吴三桂兵至玉田一带，这时突获京师陷落崇祯自缢的消息。宁远到山海关是120公里，古代骑兵最慢的日行60公里。吴三桂走了14天，这速度也忒慢了，吴三桂领导的还是明军最强悍的关宁铁骑。
这个时候的宁远城，已经军民一体，军队开拔，百姓便暴露在满清辫子军铁蹄下，没有了保障，所以，要走，大家就只有跟着走，情景类似于刘备携带军民撤退的场景。吴三桂要回师北京，那么就是军队带着男女老少的百姓一起走，这种行军速度，要多久才能赶到北京城?
李自成可没那么慢，李自成什么都不带，甚至都不用管军饷、粮草后勤保障，主要都是靠抢的。
后来吴三桂投靠清朝则是李自成一手促成的，李自成进京后居然勒索吴三桂在北京的家，还打伤并软禁其父亲，不仅如此还抢走了吴三桂的小妾。吴三桂才明白在李自成眼里他只是个丧家之犬，有何倚重可言。拿留给他的只有一条路了，就是投降清朝。