提起古代骑兵，大家首先想到的就是欧洲骑士们亮闪闪钢甲，骑在高头骏马上，端持一杆指刺苍穹的骑枪的威风形象，在古代的战场上骑兵可以说是一支尖刀般的力量，尤其是武装到牙齿人马俱铠的重骑兵更是拥有扭转乾坤的力量，无在欧洲战场上，重骑兵一直都是一支强大的力量。
外国人都说中国没有重骑兵，其实不然，早在三国时期中国就出现了重装骑兵，《军策令》:“袁本初铠万领，吾大铠二十领，本初马铠三百具，吾不能有十具。”那时候重骑兵还是一个比较稀罕的物件，发展到南北朝时代则是进入了重骑兵的黄金时代。
南北朝一场战役都是几千一万的马铠，在北燕冯素弗墓中发掘出的马甲竟然达到了四十多公斤，《北史》记载:“高仲密举北豫来附，与齐神武遇于芒山。佑时著明光铁铠，所向无敌。”齐人咸曰:“此是铁猛兽也。”皆避之。很显然，重骑兵能够给予敌人以巨大的震慑力。金戈铁马就是这一时期最好的写照。
到了隋唐时期，李世民本人就善于使用骑兵，他著名的六匹坐骑被称为昭陵六骏，专门用来重骑兵冲刺的武器马槊也就是这时候流行开来，唐初名将程咬金，秦琼，尉迟恭等人都是马上使槊出身。唐朝的《册府元龟•帝王部•修武备》记载“五月内出陌刀一百五十口马甲一百领器械一百万斫刺刀一百口赐盐州。”可见重装骑兵已然是中国军队建设的重点。
到了宋朝时期重骑兵和重步兵都是战场上的常客，即便是败多胜少的宋军也装备有重骑兵，宋代《武经总要》中记载:“贵者铁，则有锁甲;次则锦绣缘缯里;马装，则并以皮，或如列铁，或如笏头”在同时北方西夏和金辽更是铁骑如云，西夏铁鹞子，金铁浮屠都是实打实的重装骑兵。
后来随着火器的兴起和各种因素的影响，重装骑兵在中国慢慢退出了历史舞台，但是这并不能否定他们的存在，因为中国的重装骑兵已经在华夏文明中留下了属于自己浓墨重彩的一笔。