提起“美女”，我们可能想到的是中国四大美女——貂蝉、西施、王昭君、杨贵妃。其实，这四个人为什么会榜上有名，主要是她们在政治上都干有一些不同的事情，影响比较大，所以才会比较出名。其实，真就论“美女”来说，在春秋时期，还有一个能够与西施齐名的，同样也被称为“美的化身”的还有一个——毛嫱。那么，毛嫱究竟是谁呢?
有历史资料《管子》记载，毛嫱是和西施齐名的天下美人。很多人说毛嫱的美貌比西施更胜一筹，其实这不是毫无根据的，很多史书有提到关于毛嫱的记载，但是不多。可是少之又少的记载中记载的全是称赞她的美貌。有传言称“毛嫱其实是‘沉鱼’的最初形象”。从很多参考文献中就可以了解到，一般都是毛嫱的名字在西施的前面。
《庄子·齐物论》中有说过：“毛嬙、丽姬，人之所美也。”
《神女赋》中有提到：““毛嬙鄣袂，不足程式;西施掩面，比之无色。”可以说，毛嫱就是“美的化身”。
《管子》中的有提到：“毛嫱、西施，天下之美人也。”
《韩非子·显学》中也有记载：“故善毛嫱，西施之美，无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初。”
史书记载毛嫱是春秋时期的越国的美女，是越王勾践的宠妃，何所谓“宠妃”，便是与“江山同等重要的美人”。也许这便是为什么毛嫱比西施美丽，但是最后却是派遣西施前往吴国迷惑吴王。正因为毛嫱很漂亮，很得越王勾践的喜欢，越王勾践也不舍得毛嫱为了政治而牺牲，于是，关于毛嫱的记载，便只是“越王勾践的宠妃”。
如果说，西施是能够以“女色祸国”的，拥有英雄爱国主义的巾帼英雄，最后，红颜薄命，无奈与范蠡做悲喜婚姻，那么，毛嫱的命运相比较来说还是不错的，虽然史书资料并没有相关介绍，但是，就我们掌握的资料来看，毛嫱在成为越王勾践的爱妃明姬之后，便很少有记载。关于之前的记载，大多都是在说毛嫱的美貌，可见毛嫱当时还是很漂亮，并且，毛嫱的漂亮也很有感染力。可谓是：“增之一分则太长，减之一分则太短，着粉则太白，施朱则太赤”。