两千年前是西汉武帝时期，那时候，汉武帝手下有一支军队，名叫“建章营骑”，这支军队是汉武帝的禁卫军，因守卫建章宫而得名。建章营骑是西汉常备军中的精中之精，都尉、校尉多为汉武帝亲信，一般是从武将遗孤中选拔。《汉书》：“武帝太初元年，初置建章营骑，后更名羽林骑，属光禄勋。又取从军死事之子孙，养羽林官，教以五兵，号羽林孤儿。”
建章营骑因是汉武帝的禁卫军，装备最为精良，在当时是世界第一。建章营骑装备的战马是汗血宝马，战刀是环首宝刀，弩是御制大黄弩，其他战具也是国中最精良的。
建章营骑装备的汗血宝马，是世界上最好的战马，原产大宛国，日行一千，夜走八百，一点都不带水份。汉武帝派军打败大宛后，得良马数十匹，中等以下公母马三千匹，大宛每年还向汉朝进贡两匹良马。这些马到汉朝后，汉武帝都装备到禁卫军中。建章营骑装备的环首刀，是当时世界上最好的战刀，斩钉截铁，锋利无比。还有大黄弩，在当时也是世界一流。
汉武帝的建章营骑，也不是成天守着他，每与强敌开战，汉武帝便从建章营骑中派出一两营军，每营约800人，以这些人为种子，率军远征。汉武帝时期，出自建章营骑的著名猛将有两位，一个是霍去病(前140年—前117年)，一个是李陵(前134年—前74年)，他们最初都是建章营骑校尉，各领精骑八百人。
霍去病是卫青的外甥，因是私生子，被卫青收养，长大后以遗孤身份进入建章营骑，因善骑射，力大力人，17岁被汉武帝封为骠姚校尉，统兵八百人。卫青征漠南匈奴时，霍去病率八百骑甩开大军数百里驰驱，连灭匈奴五个王国，两次出征，歼灭匈奴12万军，一直打到今俄罗斯境内的贝加尔湖。霍去病轻骑兵的战马是汗血宝马，匈奴骑的矮小蒙古马见了汗血宝马，吓得不战而退。
李陵是飞将军李广之孙，李广长子李当户的遗腹子。因为李陵是遗孤，长大后选入建章营骑，被汉武帝封为校尉，统兵八百人。李陵曾率兵八百，深入匈奴腹地二千余里侦察，回师后被任命为骑都尉，率丹阳郡楚兵五千名，在酒泉、张掖一带教练射术，以防匈奴。李陵手下这五千兵，以建章营骑兵为种子，其他都是楚地勇士，射无不中。天汉二年(前99年)秋，李陵率五千兵深入匈奴腹地作战，匈奴先后集结十余万骑兵围攻。李陵以五千战十余万，苦战数日，歼敌数万人，终因箭矢射尽，又被叛徒出卖而束手就擒。李陵本想先诈降，再寻找机会归汉，谁知汉武帝听信错误消息，杀了李陵全家，使李陵断绝了归汉之念。但李陵在匈奴若干年，并未与大汉为敌，只和汉军打过一仗，还是做做样子就率军而返。
李陵虽然最后投降了，也不能否认汉武帝的建章营骑是当时世界上的最强军。五千杀数万，只伤亡两千人，这样的战力谁人能敌?正因为汉武帝有建章营骑做前驱，大汉军才越千里大漠大败匈奴，南征万里收复南越，开拓了“北绝大漠、西逾葱岭、东越朝鲜、南至大海”的广袤国土，成为当时世界上的第一强国。