1928年夏，军阀孙殿英以进行军事练习为由率兵强行进入清东陵内，没过几天，就有人发现，东陵被盗了，恐怕这是慈禧太后做梦也没有想到的事情，居然会有人在她死后没多久就将她的陵墓盗掘一空。此时，距离清朝灭亡已经有十多年的时间，或许这就是不管生前多么的风光无限，权势滔天，死后终归零，再也无法干涉其他人事情的真实写照。
7月4日，孙殿英决定首先掘慈禧的定东陵，但是，在他们挖掘的时候却遇到了困难，那就是孙殿英安排工兵在定陵周围挖了三天三夜却根本找不到墓道口，这时他的一个部下献计说：“民间常说，这些皇陵地宫都是有藏宝图的，如果我们找到了藏宝图，那么就可以成功了。”孙殿英听后觉得很有道理，就命一部分人去寻求藏宝图的下落，另一部分人去寻找修陵的工匠和守墓人。
他的手下得到命令后，开始了大规模的排查，终于找到了一个参加过慈禧安葬仪式的人，这个人叫苏必脱林。孙殿英非常高兴，就亲自审问苏必脱林，哄骗他说出地宫的入口，此人一开始直说自己并不知情，孙殿英看见哄骗不成，就拿他的家人性命威胁于他，最终他还是妥协了。
解决了入口的难题，他们又遇到了第二个，开挖不久就碰到了一堵慈禧陵墓中无比坚硬的金刚墙壁，十几个人使出浑身力气，墙壁也纹丝不动，最后他们决定使用炮火。墙壁被大炮炸开了一个大洞，他们就兵分几路对慈禧地宫开始了疯狂地掠夺。孙殿英在慈禧太后也算是收入颇丰。也正是这样的原因，孙殿英开始把盗墓的心思花在其他的墓上面了。
而他第二个目标的墓也是一个清朝皇帝墓，是全盛时期的乾隆的墓。不过这次盗墓可就没那么顺利了，甚至碰到了一件让孙殿英最后选择金盘洗手的事情。
1928年，孙殿英匪军在盗掘裕陵地宫时，曾顺利地打开了前三道石门。但第四道石门却无论如何也不能打开，便气急败坏地用炸药炸开了石门。进了金券后，发现原来有一具巨大的棺木顶住了石门。后来从这具棺木中找到了乾隆帝的头颅骨，才知道这具顶门的棺木就是乾隆帝的。溥仪派善后大臣重殓裕陵遗骨时，将乾隆帝的内棺重新摆放在正面棺床上的正中之位，并将一帝一后三妃的遗骨殓入棺内。可是到了1975年，清东陵文物保管所开启地宫时，又是乾隆帝的内棺顶住了石门。
要知道裕陵地宫里的每具棺椁的四角，各有一块重达数百斤的龙山石，将棺椁牢牢地固定在棺床上。龙山石下部伸出的四棱形榫，根部细，头部粗。榫插入石制棺床上的长方形眼中，向旁边相通的方眼一推，由于这个方眼口小下大，龙山石便被牢牢地固定在棺床上。龙山石上面凿有纵向和横向的通槽。椁的竖向边棱被卡在龙山石的纵向槽内，椁底部伸出的横向边棱被龙山石横向的槽卡压，这样棺椁既不能升起，又不能前后、左右移动。
最可怕的是，相传孙殿英从乾隆皇帝那里拿到一把邪门古剑，宝贝是宝贝，但是邪门，因为他准备让戴笠把宝剑送给蒋介石，结果中途飞机失事了，后来宝剑落入了马汉三手里，最后马汉三最终被枪毙了，他转送给了川岛芳子，川岛芳子也死了，就算孙殿英也没有好下场，这算不算是诅咒呢?!